那几个国子监的学子聚在一起，谈及楚辞时多有不忿，认为此人巧舌如簧，善于辞令，若当面和他辩论，定然是辩不过他的。不如大家联合起来，待会在作诗时压他一筹，根据厉尚恩所言，这楚辞根本不擅长作诗。

待酉时正，内外帘考官们才姗姗来迟。外帘官中一个周姓官员连看了楚辞好几眼，他原本以为看不到此人的文章了，却不想他竟然拔得头筹，成为了解元郎，可见他的眼光还是不错的。

大家坐定之后，便由楚辞带头站起来，领着其他学子们齐唱《鹿鸣》。

“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”

古人认为鹿看见了好吃的东西时，就会“呦呦”地叫起来，招呼同伴过去一同享用，这是能够分享的美德。之所以要举办鹿鸣宴，正是考官们想要对举子们表达礼贤下士的感觉，意思是，以后咱们就快成为同僚了，有好处我分给你一半，你也要记得分给我呀。

唱完之后，举子们齐齐举杯，敬考官们。考官们也举杯相迎，很是给面子。

酒宴进行到一半之时，大家开始作诗。

厉尚恩率先站起来说：“听闻解元郎最擅诗词，不如就由解元郎来赋诗一首，为我等做个榜样吧。”

他等着楚辞站起来说不擅长，然后他们就可以一直作诗打他脸了。

鹿鸣宴上作诗乃是惯例，楚辞又怎么会不准备好呢？他从容地站起来，说道：“承蒙各位不弃，最擅诗词这句话我是不敢认的，还请各位切勿听信了坊间传言，以讹传讹才是。但今日大家兴之所至，我若是不赋诗一首，是为不尊敬。就由我先来抛砖引玉一首吧。”