在货品无法获利的同时，运输成本却一直在大幅增长。实物贡税如果在当地滞留，就会产生巨大的仓储成本，因此即使前线滞销，后续货物也要继续运输出去，导致朝廷的漕运开支节节攀升。收支失衡导致的严重后果就是财政空虚、国库动摇。大业的官营经济，一度到了仅靠盐铁两项专营苦苦支撑的地步，连日常开支都难以应对，更别提当初的改革目的充实国库了。

在此情形之下，被贬至离州两年多的叶赐准再次进入泓远帝的视线范围。

泓远十八年春，元日刚过不久，朝廷发下诏书，调离州刺史叶赐准回朝，拔擢为从三品太府寺卿，全权管理大业国均输平准、盐铁专营、籍田太仓等事务，一跃成为户部尚书之后排名第二位的财政重臣。儋阳刺史庄康，也得益于熙和兴助长的税赋增量，拔擢为靖南道道府所在地滨州府的市舶司令使，掌管南国第一大港滨州港。

第38章

世人总是健忘的，新奇之事、有趣之事、轰动之事，只会越来越多、越来越大，两年前的那些轰动一时的所谓风化丑闻，早就湮没在不缺谈资的繁华盛世里被人遗忘了。连泓远帝本人，都对叶赐准的历史绝口不提，如同没有发生过一般，遑论是唯唯诺诺的众臣。

杨花飘絮的清晨，元清观沉寂的大门忽然迎来一阵急促的敲门声。

刚睡醒的看门小道慵懒地打开观门，发现原来是一位奉诏回京的三品大员在回京途中路经此地忽然突发恶疾，急需延医治病，但此地崇山峻岭、荒无人烟，只有此间一所道观，便来急切求救。

住持净恩法师一听是朝廷大员，不敢懈怠，把观中擅长医药者悉数请了出来。

这一番慌乱的动作惊动了避居西厢道房的净尘道长苏羽茗，前些时日曾听过往香客谈论起昔日的理财大师叶赐准重获起用，奉诏回京，算下日子，也是时候了，外面的这位贵人，不知是否是他……

苏羽茗强自镇定敲打着木鱼，但木鱼声却越来越慌乱，待棒槌敲到自己的左手时，她终于按捺不住，倏然起身往大堂跑去。

西厢院门大门紧闭，铁索横拦，她拍门呼喊。