逆水行舟，不进则退！既担了这与虎谋皮的风险，自然没有松手放过皇后的道理…

目送她走远后，明丹姝阖门命山姜守在外面，扳动书架上的机关…点了盏琉璃灯，顺着暗道轻手轻脚往下走。

暗门打开，里面站着的却非她所想…而是…“康乐？”

“丹姝…” 她回过头来，多日不见，平日顾盼生姿的一双眼睛凹在眼窝里。

嚅嗫不可置信：“是…瑭儿薨了？”

祁瑭是长子长孙，这辈的第一个孩子，个性又软绵可亲，便是她过去在皇寺时，也常差人往东宫送些吃食玩意儿哄他。

“是，你都听见了。” 内室无窗亦无风，她的床幔上悬了一根暗线，与密室里的头一道暗门相连。

来时，吴秋乐一直在她书房里打转儿，却并未往寝室去，显然虽只景福宫有密室，却不知确在何处。

方才见床幔动，以为是他去而复返，便拉扯着吴秋乐多说些，以洗脱自己的嫌疑，不曾想却是多日未曾回宫的康乐。

“我…我能做什么？” 泪珠子夺眶而出，声音都打了颤儿：“我替你去和皇兄解释！”

她从前听母后的话做了许多…错事，只当一切都是为了皇兄登基。可今日，风声鹤唳却更胜从前。

“这话不该由你出口，再等等…” 若不知太后做过的那些隐秘手段，让康乐开口替她分辩证明显然最合适不过。

可如今，她觉得祁钰对康乐也并无多少信任可言，多说反到无益。

何况，比起祁钰信她与否，她更在意祁钰与吴家达成了怎样的协议…换言之，他许诺了吴家什么，吴秋乐才敢肆无忌惮至此？

“丹姝？” 康乐见她分神，惴惴不安道：“我虽不知你与皇兄在做些什么，可近日诸事…可有我能帮你的？”

“我再问你，可愿嫁与徐知儒？” 明丹姝拉她到小榻边坐下，斟了盏热茶稳住她心神，复又问道。

“不愿。” 斩钉截铁。

自那日摊牌以后，她在去皇寺，遍寻宁一而无果便知便也冷了心思，不愿再行连累与他。可纵然如此，她亦不愿稀里糊涂嫁到徐家。

“若和亲呢？鹤疆抑或戎狄？”

“公主往蛮夷之地和亲，此生难归…” 戎狄鹤疆民风彪悍，女子于姻亲往往比牛羊更不如，父子可继，兄弟可享。

“但…若是皇兄下旨…我也是推拒不得的。” 皇室公主，享天下之养，便有义务为黎民百姓止战事。

“眼下虽尚且不到和亲止战的地步，可你的婚事耽搁下去，左不过是在徐家，抑或吴家…此等门阀之中选一门。”

不论是为康乐自幼相交的情谊，还是她的谋算私心…现在的形势，她嫁与门阀终究不算是什么好的归宿…