楚留香叹了口气道：“他的忙，就算是蔺兄你怕也是有心无力，帮不上了。”

蔺王孙道：“此话怎讲？”

方天至始终不能确定师叔的生死，纵有噩耗在前，心中也不再惊动，闻言淡道：“阿弥陀佛，数日前贫僧云游归寺，发觉师叔不知何时受人劫掳，不见影踪。他曾留下血字，指引贫僧赶来海侯城相救，奈何适才相询于张施主，却得知家师叔似已罹难海中，为船上人所杀。”

蔺王孙吃了一惊，失声道：“船上的人？”

楚留香接口道：“正是。他这件要事，倒同你的要事着落到一块儿了。”

三人正说到此处，花厅外忽而传来一阵脚步，蔺王孙道：“谁在外面？”

来人道：“侯爷，属下蔺直。”

蔺王孙原本斜靠在圈椅上，行止颇有些落拓不羁，闻声肩脊一正，颇显重视道：“进来。”

方天至听来人声音耳熟，心中思绪一闪，忽忆起午时湖上救人的旧事。恰时那人转过屏风，只见他蓝衫皂靴，腰挎长剑，正是湖心亭上那群护卫的首领。他瞧见方天至端坐席间，一怔之下神色极是古怪，迟疑片刻后大步走到蔺王孙身畔，附耳轻声说了句什么。

蔺王孙静静听罢，神色不变道：“我知道了。”又忽地柔声问，“她睡下了没有？”

蔺直道：“今日像是累了，属下来时她已歇下了。”