酒越喝越多，人越喝越少，倒不是中途离席，而是醉在桌上满嘴喷酒，只好先将人送回。

喝到最后，李桃歌双目通红，腿都有些发飘。

跛子鬼，独耳婆，千里风，楚老大，这些武夫仍不肯罢休，拽着李桃歌非要再喝，结果赵茯苓站在旁边，用凌厉眼神瞪着几人，别看黑皮丫头在屋里乖顺，到了外边，那可是黑皮母虎，谁见了不得喊声赵姑娘，于是几名将领不敢造次，依次告退。

喧闹一夜的侯府，终于清静下来。

李桃歌正打算歇息，见到空荡酒桌还有一人，揉了揉眼，察觉是萧文睿，于是急忙上前，亲昵道：“这都午时了，爷爷您还没回府？”

萧文睿拄着根红木拐杖，精神不如之前抖擞，坐了一夜，也只不过喝了五杯酒而已。

萧文睿轻声道：“人老了，觉少，三更天睡着，不到五更天就醒了，记得家中长辈说过，当你啥时候睡不着觉的时候，无常小鬼就该来收喽。”

李桃歌笑道：“您老当益壮，离入土还有百年呢，明日我给你找名郎中，先把身子骨调理好，东龙书院还要靠您来撑着，鸿儒大家要由您来震慑，朝中可以一日无萧尚书，书院不可一日无萧山主。”

“您个臭小子！”

萧文睿笑骂道：“几句漂亮话，老头子就得给甘心卖命，给朝廷当牛做马一甲子，好不容易熬到享清福的年纪，到头来还要受你差遣。”

李桃歌倒了一杯酒，双手奉上，“不是为我，而是为读书人大开龙门。”

萧文睿撇了撇嘴，接过后一饮而尽，“这句措辞，勉勉强强笑纳。”

李桃歌问道：“回乡途中，遇到几名琅琊孩童，听说书院的门看似开在外面，实则里面还有扇门，只收官宦子孙，不收贫家孩子，是您的授意，还是其他先生故意为之？”

萧文睿瞥了他一眼，冷声道：“回乡第一件事，先质问起你爷爷来了？”

李桃歌陪笑道：“书院大大小小事务，皆有您老人家作主，好奇而已，并无质问含义。”

萧文睿神色倨傲说道：“我在任国子祭酒，礼部侍郎，吏部尚书，共计三十一载，对于传道授业，自称第二，怕是大宁无人敢当魁首。东龙书院为何要像国子监一样，只收官宦人家子孙，不收贫家孩子，其中玄机，其实说起来极为简单，造势，争名，与国子监抢人才。”

“你父亲一道诏令，国子监中门大开，使得贫家里才华横溢者，不惜万里求学，对于他们而言，东龙书院不过是江湖草莽，远不如国子监出身正统，恩师皆为朝中官吏，同窗皆为仕途新贵，卒业后，可前往三省六部任职，最不济，也能去府县混个小吏。东龙书院呢？能给他们一官半职，还是前程锦绣？若是你，会选择何处？”

李桃歌点了点头。