车队钻进一片稀疏的桦树林，彻底脱离卡子视线。段鹏才长长吐出一口浊气，后背的冷汗被冷风一吹，冰凉。

“头儿！你这手‘胡椒炸弹’真他娘绝了！”陈石头从后面车上探出头，龇着白牙乐，脸上还沾着点红辣椒末。

“少废话！”段鹏瞪他一眼，脸上没半点轻松，“赶紧的！找地儿把家伙归置好！联系‘穿山甲’！”

“穿山甲”，是东北抗联在蒙满边境最隐秘、最可靠的地下交通员。这次潜入能否顺利扎根，全看这位“地头蛇”。

两天后，黄昏。黑龙江畔，一个叫“黑鱼泡子”的荒废渔村。村子早被鬼子烧成了白地，只剩些焦黑的断壁残垣杵在风雪里，像死人的骨头。寒风卷着雪沫子，呜咽着穿过废墟。

段鹏的车队停在村子最东头，一间半塌的破石头房子后面避风。人躲在背风的墙根底下，啃着冻硬的窝头，耳朵支棱着听动静。

“布谷…布谷…布谷…”三声惟妙惟肖的布谷鸟叫，从村子西头的乱石堆方向传来。两长一短。

“来了！”段鹏精神一振，对上了暗号。他示意其他人隐蔽，自己带着陈石头，深一脚浅一脚踩着积雪，朝声音方向摸过去。

乱石堆后面，转出一个人影。同样裹着破羊皮袄，戴着狗皮帽子，帽檐压得很低。个子不高，背有点驼，脸上满是风霜刻下的深褶子，手里拄着根磨得油亮的枣木棍。

“是……是陈掌柜？”来人声音沙哑，带着浓重的东北口音，小心翼翼地问。正是“穿山甲”！

“是我！老哥！可算等着您了！”段鹏紧走几步，脸上挤出热情的笑，伸出手想握，“这一路提心吊胆，就盼着您这指路明灯呢！”

“穿山甲”也伸出手，脸上堆起笑容。那笑容有点僵，像是很久没笑过，肌肉不太听使唤。他握住段鹏的手，手掌粗糙有力，但段鹏敏锐地感觉到，对方的手心，冰凉，还带着点不正常的黏腻汗意。

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“一路辛苦！辛苦！”穿山甲热情地说着，眼睛却飞快地扫过段鹏身后的陈石头，还有更远处那些影影绰绰的勒勒车，目光尤其在车板上的厚毡子上停留了一瞬，“货……都带齐了？”

“齐了！按您要的数，只多不少！”段鹏笑着应道，心里那点不对劲的感觉却越来越强。这“穿山甲”太热情了，热情得有点假。而且，他那眼神，不像地下工作者该有的警惕和深沉，倒有点……像是饿狼看到肥肉？

“那就好！那就好！”穿山甲连连点头，脸上的笑容更盛，露出满口被烟草熏得焦黄的板牙，“这地方不能久留！快！跟我走！我知道个安全地方！保管鬼子搜不着！”

他转身就要带路，动作有些急切。

段鹏没动。他盯着穿山甲那微微佝偻的背影，还有那根拄地的枣木棍。棍子头磨得很亮，但……段鹏的瞳孔猛地一缩！那棍子拄在松软的雪地上，留下的印子，怎么那么浅？一个常年拄拐、背又驼的人，走路重心该压在那棍子上才对！印子应该很深！

“老哥，”段鹏的声音冷了下来，手已经不动声色地按在了后腰的匕首柄上，“您这腿脚……看着挺利索啊？比我这年轻人都强。”

穿山甲的身体，猛地一僵！停住了脚步。缓缓地，极其缓慢地转过身来。

脸上那点僵硬的笑容，像劣质的油漆一样，片片剥落。取而代之的，是一种混合着贪婪、残忍和如释重负的诡异表情。他咧开嘴，露出满口黄牙，那笑容再没有丝毫伪装，只剩下赤裸裸的恶意。

“嘿嘿嘿……”沙哑的笑声从喉咙里挤出来，像夜猫子叫，“段队长，您这眼力……可真毒啊！”

他慢慢挺直了腰板，刚才那点佝偻瞬间消失不见！眼神像淬了毒的钩子，死死钩住段鹏：

“不过，晚了点儿！皇军……可等您多时了！”