落座后，侍从奉上清茶便悄然退下，书房里只剩下他们二人。

气氛再次陷入一种微妙的安静。

“时间过得真快啊，”钟先生轻轻吹着茶杯里的热气，似乎想用怀旧来缓和气氛，“想起当年在西安，情况危急，是你带队不顾生死，第一个冲进城来稳定局面……还有南京大战前，你力主坚守外围，率部血战，为疏散争取了时间……这些，我都还记得。”

他的话语里带着几分真实的感慨。

那些共同的、惊心动魄的经历，确实是连接他们之间最直接的纽带，尽管之后道路迥异。

楚天铭面色平静，微微颔首：“分内之事，职责所在。当年先生身处险境，我等军人自当效命。南京一战，更是为国为民，谈不上功劳。”

他语气平和，既接过了话头，肯定了那段历史，又轻轻将功劳推开，表明那并非为了个人，而是为了国家和军人的职责。

这种态度，让钟先生心中稍稍安定，又隐隐有些失落——他听出了其中微妙的距离感。

忆旧的暖场过后，书房内的气氛似乎缓和了些许，但那无形中的张力依然存在。

钟先生放下茶杯，神色渐渐变得凝重，进入了正题。

“天铭，”他身体微微前倾，目光变得专注，“此次请你来渝，缘由电报中已大致说明。日寇狡诈，以外交辞令行缓兵之计，欧美列强为自身利益，罔顾我国牺牲，一味施压和谈。其心可诛！”

他语气加重，右手手指关节在沙发扶手上敲了敲，显示出内心的愤懑。

“然，国际形势如此，国内亦有些许杂音，”

他话锋一转，透出几分无奈，“政府处境艰难，若一味强硬拒绝，恐授人以柄，于争取外援、稳固大局不利。故此，谈判不得不为。”

他紧紧盯着楚天铭的眼睛，声音沉了下去：“但我可以明确告诉你，抗战到底之决心，从未动摇！政府绝不可能接受有损国家主权与领土完整之任何条件！这一点，你可放心。”

这番话，既是表明立场，安抚楚天铭及其所代表的强大力量，也是一种试探。

楚天铭静静地听着，脸上没有任何表情变化，直到钟先生说完，他才缓缓开口。

“先生的决心，卑职从未怀疑。”

他首先肯定了一句，随即声音沉稳而有力，“我楚天铭，及我所率领的全体官兵，源于国民革命军序列，始终效忠于国家，服从于领袖，此志不移。日寇侵我河山，屠我同胞，血海深仇不共戴天！抗战到底，直至将侵略者彻底驱逐出境，亦是我部上下唯一信念，绝无妥协余地！”

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他的表态清晰明确，在国家和领袖的框架下表达了忠诚，更重要的是重申了绝不妥协的抗战决心。

这让钟先生心中稍稍松了口气。