太后深深看了青棠一眼，眼底的神色复杂了几分。

她已经看明白了，这对乌拉那拉姐妹，绝非表面那般和睦，至少青棠这边，绝不是依附皇后才有了今日的荣宠。

这丫头有自己的心思，有自己的盘算，不是任何人的棋子。

太后不再多言，语气淡淡地下了逐客令，

“瑶贵人真是口齿伶俐，往后在宫中，可要好生恪守本分，退下吧。”

“臣妾遵旨，谢太后指点，臣妾告退。”青棠再次屈膝行礼，身姿端正，动作行云流水。

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青棠的身影彻底消失在殿门之外，殿内重新归于沉寂。

太后指尖捻着佛珠的动作缓缓顿住，那串碧绿的翡翠珠子安静地躺在掌心里，泛着幽幽的冷光。

她原本平和从容的眉眼间，此刻像是被什么压着，覆上了一层沉沉的考量。

福伽立在身侧，目光从殿门外收回来，微微躬身，

“太后，这瑶贵人倒是个厉害的主儿。”

这话说得含蓄，可话里的意思，两人都心知肚明。

太后没有立刻接话，目光依旧落在殿外空荡荡的回廊上。

过了好一会儿，才缓缓开口，语气里带着几分说不清道不明的深意，

“这个瑶贵人，绝非池中之物，着实不简单。”

福伽垂首听着，不敢接话。

太后捻了捻手中的佛珠，像是在仔细回味方才那一场不动声色的交锋，

“看着温顺恭谨，像是一掐就碎的模样，可实则心思缜密，句句藏锋，言辞滴水不漏，哀家几番敲打，竟被她一一化解，半句错处都抓不住。”

她说到这里，微微一顿，嘴角浮起一丝极淡的、说不出是欣赏还是忌惮的弧度，