皇上见她这般，心疼得不行，连忙俯身过去，伸手轻轻拉开锦被，露出她泪流满面的脸。

他用拇指替她拭去眼角的泪，声音柔和，

“好了好了，不哭了，朕在这里，谁也不能欺负你。”

青棠却哭得更凶了，泪水止不住地往外涌，像是攒了许久的委屈终于找到了出口。她咬着唇，拼命忍着，可越忍越忍不住，最后索性将脸埋进皇上的掌心，哭得浑身发颤。

皇上一下一下地拍着她的背，像哄孩子似的，语气温柔而坚定，

“都是那恪嫔不懂规矩、肆意妄为，让你受了委屈，朕定给你做主，你莫要再伤心，好好养身子。”

他哄了好一会儿，青棠才渐渐止住了哭声，却仍是抽抽噎噎的，整个人软软地靠在皇上肩上。

皇上安抚好青棠，缓缓直起身来，转头看向一旁的李玉时，脸上的温柔便消失得干干净净，取而代之的是一片冷厉。

“传朕旨意。”皇上的声音不大，却每个字都像淬了冰，

“恪嫔目无尊卑、不懂规矩，即刻降为恪贵人，罚闭门思过一月，好生反省！”

李玉连忙躬身领旨，脚下生风地退了出去。

她吸了吸鼻子，声音又轻又软：“皇上对臣妾这样好，臣妾....臣妾都不知道该怎么报答皇上了。”

皇上低头看她，伸手替她拢了拢散落的碎发，唇边浮起一丝笑意，“你好好的，便是对朕最好的报答。”

青棠将脸更深地埋进他的肩窝里，嘴角却在皇上看不见的角度，微微弯了弯。

皇上轻轻抚着青棠的后背，目光闪过一丝犹豫，却仍又开了口，“传朕旨意，瑶嫔侍奉朕有功，晋为瑶妃。”

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恪贵人被降位一事，在宫中传得沸沸扬扬。

皇上对青棠怜惜不已，来承乾宫的次数自然是数不胜数。