皇上一身玄色常服，目光落在栏中那几匹野马身上，眼底带着几分审视的兴致。

“这几匹野马是木兰围场特意寻来的，”他的声音不疾不徐，“说是最烈的几匹，竟无人能驯服，朕倒想看看，谁有这般本事。”

青棠坐在他身侧，她听到这话，微微侧过头来，嘴角噙着一抹柔顺的笑意，

“皇上慧眼，这野马看着便难驯，不知哪位皇子有此能耐。”

观景台下，皇子们三三两两地站着，所有人的目光都若有若无地往皇子们身上飘。

谁都知道，皇上今日兴致勃勃地摆下这场驯马之选，绝不仅仅是为了看几匹野马被驯服。

木兰围场进献的野马，最烈最难驯，谁能在这众目睽睽之下将马驯服，谁便能在一众皇子中脱颖而出，在皇上心中留下不可磨灭的印象。

就在此时，一道颀长的身影从人群中大步走出，他的身量比同龄人要高出半个头，正是四阿哥永珹。

他在观景台下站定，对着皇上躬身行礼，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。

“皇阿玛，儿臣自请前去驯服此马，定不辱命。”

皇上的眼中闪过一丝赞许。

“你可有把握？”

永珹抬起头来，目光直直地迎上皇上的视线，

“儿臣有把握。”

说完，他转身看向围栏中的那匹黑马。

那匹纯黑的马是几匹野马中体格最大、性情最烈的一匹，通体黝黑，没有一丝杂色，鬃毛又长又密。

永珹看着它，目光沉静而专注，片刻之后，他忽然转身，没有像旁人那样取来马鞭，而是走向场边，向一个内监低声说了句什么。

内监愣了一瞬，随即飞快地跑开了，不多时便抱着一捆新鲜稻草气喘吁吁地跑了回来。

永珹接过稻草，抱在怀中，缓步走向围栏的入口。

围栏的门被打开，又迅速关上。