那身裙子在养心殿的烛火下曾经那样鲜亮过，可此刻被殿内昏暗的光线一照，竟泛出一种褪了色的旧旧的灰调，像是花败之后残留在枝头的那一点枯红，再也不是从前的颜色了。

她抬起手，慢慢地，一件一件地把那身惹怒了皇上的衣裙褪下来。

锦缎滑过肩头的声音细细的，像一声极轻的叹息。

她换上那身早就备好的粗布素白庶人衣衫，布料粗糙冰凉，贴在身上磨得皮肤微微发痒，彻底褪去了她穿了数年的宫廷华服。

她又站到了镜前。

镜中人素衣素面，可她的指尖微微抬起来，轻轻抚过套在十指上的那副银鎏金护甲。

精致的镂花，温润的光泽，是她多年贴身佩戴的物件，是乌拉那拉氏世家贵女最后一点看得见的体面。

惢心立在一旁，看着她这副模样，眼眶已经酸得不行了。

她忍了又忍，终于轻声开口，

“主儿如今已是庶人身份，入了冷宫，这护甲.....怕是不合规矩，不如摘了吧。”

如懿的指尖猛地一紧，护甲的边缘嵌进指腹的软肉里，压出一道浅浅的白痕。她固执地摇了摇头，声音轻却笃定，带着一种不肯折碎的最后一丝倔强，

“不。我如今位份尽废身落罪名，要入冷宫栖身，已是够狼狈不堪。可越是如此，我越要体体面面的，旁人可以落魄自弃，苟且卑微，我乌拉那拉如懿，就算身在冷宫，身为庶人，也绝不能弯腰低头，被一干罪婢庶人看轻笑话。”

惢心喉间酸涩得说不出话来，眼泪在眼眶里打了几个转，到底没有落下来。

她点了点头，上前轻轻扶住了如懿的手臂，两个人并肩走出了延禧宫的门。

身后的宫门沉沉地合上了，锁链哗啦一声挂上去，那声音在寂静的夜色里格外刺耳。

冷宫的大门在紫禁城最偏僻的西北角。

那扇门比寻常宫门矮了几分，漆面斑驳剥落得厉害，露出底下发黑的木纹。

门环上挂着生锈的铁锁，钥匙插进去转动的时候发出一阵刺耳的嘎吱声，像是很久没有人开过这扇门了。

门被推开的瞬间，一股潮湿霉腐的气息扑面而来，混着脏乱的浊气和说不清的馊味，呛得惢心猛地咳了两声。