远处观刑的仙娥们窃窃私语，

当第一百三十七鞭落下时，润玉眼前炸开刺目的白光。

他听见自己肋骨断裂的脆响，意识在剧痛中摇摇欲坠。

风雪突然变得灼热，每一口呼吸都像吞咽滚烫的铁砂，

后背的伤口仿佛被撒上了海盐，密密麻麻的刺痛顺着脊椎爬上后颈。

"还不认错？"监刑官的皮靴碾过他的手指，"认错便可免去剩下鞭刑！"

润玉染血的嘴角勾起冷笑，破碎的衣袖下，凡人的皮肤正在急速溃烂。

他想起应溪绝望的眼神，想起自己发过的誓言，于是拼尽最后力气撑起身体：

"那我甘愿受罚！"

话音未落，第三百鞭重重抽在天灵盖上。

润玉眼前一黑，在失去意识前，他恍惚看见风雪中飘来一抹玄色衣角，

温热的玉瓶塞进掌心，带着松木香的仙药顺着喉咙滑下，将他坠入深渊的意识重新托起。

他扑通一声跪在青玉砖上，额间几乎触到无忧子的衣角："原来您就是...当年在惩戒台救我的前辈！”

此刻跪在忘忧谷中，那些冰封的疼痛重新鲜活起来。

润玉颤抖着抚过后背，那里早已没有鞭痕，却仿佛还留着金属撕裂皮肉的灼痛。

抬头望向无忧子时，他终于看清老人眼中的悲悯——

原来从很久以前开始，这份跨越岁月的善意，就已悄然种下。

应溪快步上前扶住润玉，声音里带着难以掩饰的惊愕：

"难怪你当年受刑后竟能迅速痊愈，原来另有隐情..."

无忧子轻轻叹了口气，拂尘卷起满地忘忧花瓣，在空中织成朦胧的光帘：

"那时你甘愿受罚，眼神与你父亲年轻时一模一样。"

他望向远处云雾缭绕的青铜门，眼底泛起追忆之色，

"只是你父亲终究选错了路，而你..."

老人的手掌落在润玉肩头，带着令人心安的温度，"还有机会改写结局。"