远在帝都的二皇子周立，正端坐在金碧辉煌的宫殿中，他的手中紧握着一份刚刚送达的情报，上面详细记录着周宁在宛城的一举一动。当他读完这些内容时，脸上露出了震惊的神情，仿佛看到了一场即将爆发的风暴。

周立猛地站起身来，声音中带着一丝焦急：“周宁在宛城调集兵马，目标显然是中州，我们该如何应对？”他的目光扫视着下方的大臣们，期待着有人能给出一个合理的建议。

然而，大臣们面面相觑，谁也没有开口说话。整个宫殿里一片死寂，只有周立的声音在空旷的大厅中回荡。

周立见状，心中愈发焦虑，他直接点名户部尚书郑为国，希望能从这位经验丰富的大臣那里得到一些有用的意见。

郑为国缓缓站起身来，他的脸上露出了凝重的神色。他深吸一口气，然后说道：“陛下，经过这两年的发展，我们的实力已经有了很大的提升，足以与镇北王周宁一较高下。既然他们要攻打我们，我们也别无选择，只能迎战了。”

周立听后，眉头紧紧皱起，他显然对郑为国的回答并不满意。他摇了摇头，说道：“镇北王周宁敢主动出击，必定是有十足的把握。朕总觉得这样直接迎战有些不妥。”

郑为国连忙解释道：“陛下，臣也明白其中的风险。但如果我们再次放弃中州，那就等于将这片土地拱手让给敌人，这不仅会让我们失去大量的资源和人口，更会让百姓们对朝廷失去信心。如此一来，对我们将来的发展将会极为不利。”

周立深知郑为国所言不假，但内心依旧忧心忡忡，生怕无法战胜镇北王周宁，如此一来，不仅会损失大量兵力，恐怕连帝都都难以守住。

就在此时，周立瞥见了兵部尚书卫洪，赶忙开口问道：“卫爱卿，依你之见，应当如何应对敌军的进攻呢？”

卫洪稍作思考，答道：“陛下，我军与镇北王的军队尚未有过正面交锋，故而对其真实实力并不了解。或许，镇北王军队的战斗力被夸大了也未可知。因此，微臣认为郑大人所言甚是。”

周立万没料到，兵部尚书卫洪竟然会支持郑为国的提议。不过，转念一想，卫洪所言不无道理。毕竟，双方尚未交战，又怎能知晓是否能敌得过镇北王呢？总不能被镇北王的声势所吓倒吧。