周宁面露疑色，追问道：“宛城向来炮弹储备充足，怎会如此快便消耗殆尽？”

李满叹了口气，无奈地回答：“王爷，这都怪那可恶的敌人，他们接连两次袭击我们的运输队，致使半数炮弹毁于一旦。”

周宁闻言，微微颔首，表示理解。他心中暗自思忖，虽说目前炮弹数量有所减少，但一千枚炮弹应该也足够应付当前局面了。毕竟，经过凌城那一仗，敌人对火炮的威力已然心生恐惧。只要继续攻城，让敌人看到火炮的身影，他们必定会心生畏惧，如此一来，攻城便会顺利许多。

这时，卫青云插话道：“王爷，据属下所知，张道远似乎已放弃了两座城池，径直退守至泰城。依属下之见，他想必是打算在泰城与我军决一死战。”

周宁闻听此言，眼神一凝，连忙问道：“哦？那泰城现今究竟有多少守军呢？”

卫青云面色凝重地说道：“据我所知，泰城的守军数量将近二十万之多，而且粮草储备十分充足。不仅如此，自从张道远抵达泰城后，他立刻下令加强城池的防御工事，泰城的城墙更是被加厚了许多。”

周宁听完卫青云的话，心中已然明了张道远的意图。他深知张道远此举是为了让火炮难以对城池造成实质性的破坏，如此一来，火炮便如同虚设，失去了其应有的作用。

周宁沉凝片刻，缓声道：“只有攻破泰城，我们才能兵分三路，同时向帝都进发。然而，张道远显然已经洞悉了本王的战略意图，故而将大量兵力集中于泰城。因此，接下来的这一战对于我们而言，可谓是至关重要，只许胜不许败。”

众将领闻听此言，皆齐声应道：“末将等定当全力以赴，誓死攻下泰城！”

与此同时，远在益州的太子周明，也在第一时间收到了周宁进攻凌城的消息。他不敢有丝毫耽搁，连忙召集魏无忌和裕亲王前来商议应对之策。

裕亲王一脸肃穆地分析道：“观此情形，周宁似乎是打算先铲除二皇子周立，待解决掉周立之后，想必下一个目标便是我们了。”

魏无忌满脸狐疑，喃喃自语道：“难道周宁不会进攻南州吗？”