周明正是利用了他急于联手抗敌的心态，才抛出如此苛刻的条件，逼得他不得不低头。

周立缓缓起身，走到殿中悬挂的山河图前，目光落在标注着“中州”与“北州”的位置上，指尖无意识地划过地图上的山脉河流，沉声说道：“大学士说得固然有道理，可眼下的局势，容不得我们过多犹豫。镇北王的威胁才是迫在眉睫的死局，这才是最关键的问题。”

孔育德望着陛下凝重的背影，轻轻叹了一口气，花白的胡须微微颤动：“陛下所言极是。老臣何尝不知其中的轻重？若是连帝都都守不住，将来的名声、江山，便都成了空谈，没有任何意义。”

他顿了顿，语气中满是无奈，“太子殿下这一步棋，走得实在太狠，掐住了我们的命脉。”

周立的目光愈发幽深，思绪不由自主地飘回了不久前的合作。那时他刚登基不久，根基未稳，镇北王周宁便趁机举兵南下，势如破竹。

就在他焦头烂额之际，是太子周明主动递来橄榄枝，双方暂时放下皇位之争，联手对抗镇北王。

那段时日，他们二人的势力一东一西，遥相呼应，夹击镇北王的军队。

即便镇北王麾下铁骑骁勇善战，可面对两路夹击，也渐渐落入下风，不仅攻势受阻，还险些丢了苦心经营多年的北州重镇。

正是尝到了联手的甜头，见识到了双方合力的威力，周立才会在镇北王稍作休整、蠢蠢欲动之际，主动派郑为国前往太子军营，商议继续合作之事。

他本以为双方有着共同的敌人，合作应当顺理成章，却万万没想到，周明会在此时突然发难，提出如此苛刻的条件。