军令如山，帐外很快响起了传令兵急促的脚步声，伴随着马蹄声哒哒远去，向着镇东关的方向疾驰而去。

帐内烛火摇曳，映着周宁坚毅的侧脸，一场注定震动东蛮的炮火攻城战，已然悄然拉开了序幕。

与此同时，蛮牛城的将军府内，气氛压抑得近乎凝固。

正厅之上，古熊一身黑色铠甲，魁梧的身躯如山岳般端坐于主位，肩宽背厚，面容黝黑，颌下虬髯如钢针般根根倒竖。

他目光如鹰隼般扫过下方垂首不语的将领，见众人皆是面色惶惶，不敢抬头，不由得重重一拍身前的案几，发出一声沉闷的巨响。

“哼！”一声冷哼自他鼻腔中喷出，震得帐内烛火都微微晃动，“看看你们这副模样！一个个垂头丧气，畏畏缩缩，还像是那让大周将士闻风丧胆的东蛮铁血儿郎吗？”

将领们被他一喝，头垂得更低了，连大气都不敢喘。

人群之中，金石灰头土脸地站着，战袍上还沾着金蛮城失守时留下的尘土与血污。

他是从金蛮城的乱军之中拼死逃出来的，一路颠沛流离，好不容易才辗转抵达蛮牛城。

此刻听着古熊的训斥，他硬着头皮上前一步，拱手劝道：“古将军息怒。镇北王周宁用兵如神，麾下铁骑锐不可当，金蛮城一日即破，诸位将军心有惧意，也是人之常情啊。”