周宁缓缓颔首，语气郑重：“好！那后方之事，本王便依旧全权交予你。所需人力物力，尽管开口，本王定当全力支持。”

林清平重重应下：“臣遵旨！”

周宁望着林清平躬身领命的身影，满意地点了点头。

林清平的才干素来让他放心，理财、理政皆是一把好手，总能在繁杂的事务中理出头绪，将后方打理得固若金汤。

唯有后方安稳无虞，粮草军饷供应不绝，他才能毫无牵绊地在前线排兵布阵、与敌周旋，这份信赖，早已在多年的君臣相得中沉淀为笃定。

就在周宁思索着后续粮草囤积的具体章程时，林清平却忽然抬眸，神色比先前多了几分凝重，拱手道：“王爷，有件事，臣思忖再三，还是得向您当面汇报。”

周宁脸上的笑意微微一收，见他神色不似寻常，眼中掠过一丝疑惑，抬手示意：“哦？何事？你但说无妨。”

林清平深吸一口气，语气带着难以掩饰的忧虑：“是关于阿斯玛的消息。他这一次出海通商，至今已将近一年，却迟迟没有归来，也未曾传回任何音信。臣派人多方打探，始终杳无音讯，心中实在担忧他的安危。”

“阿斯玛？”周宁的眉峰骤然拧紧。

这个名字如同一记重锤，敲在了他的心上。阿斯玛并非寻常商人，而是他一手提拔起来的得力干将，多年来一直执掌着周宁麾下的海上贸易，南至南洋诸岛，西抵西洋诸国，为他打通了数条黄金商道。

经由阿斯玛运作的香料、丝绸、瓷器贸易，源源不断地为周宁的势力注入财富，堪称他最坚实的“钱袋子”。

如今这般重要的人物，带着庞大的商队出海一年有余，竟如同石沉大海般没了消息，绝非寻常之事。