“可国公严令死守，若是被发现，那是杀头的死罪！”有人面露怯意，低声迟疑。

“杀头？死守下去，一样是死！”张山眼神一厉，扫过众人，“两日之期一到，镇北王大军一攻，顺城守不住的！到时候城破兵亡，百姓遭殃，咱们还是个死！与其白白送死，不如搏一条生路——开城献降，迎镇北王入城！”

“献城！迎镇北王！”

“不能给赵起陪葬！”

“为了家人，拼了！”

压抑已久的声音此起彼伏，很快便汇成了一致的决心。这些底层将士，早已被周宁的攻心之策瓦解了斗志，赵起的忠君大义，在妻儿父母面前，轻如鸿毛。

众人迅速压低声音，密谋起献城之计。他们约定，第二日夜半三更，以城头三堆烽火为号，打开东城门，放镇北王大军入城；同时控制城楼箭塔、城门守军，软禁执意顽抗的将领，绝不能让战事再起，白白折损兄弟性命。

“安国公身边有三百亲卫，皆是死士，我们必须先悄悄拿下城楼，断了他的退路！”

“传令下去，只找一心想活的兄弟，胆小怕事的，绝不能透露半字！”

“事成之后，咱们都能活着回家，这比什么都重要！”

密谋之声在夜色中悄然散开，从偏帐到营区，从百户到普通士兵，如同潮水般席卷了大半守军。

越来越多的人加入进来，他们眼神坚定，心中只有一个念头——活下去，回家。

而这一切，身处帅帐的赵起，却浑然不觉。

他正对着沙盘枯坐，一夜未合眼，眼底布满血丝，周身满是疲惫与孤绝。

他依旧在盘算着守城的布防，想着如何凭借顺城高墙，抵挡周宁的七万大军，想着如何守住对周立的忠心，守住自己一世清名。

帐外，夜风呼啸，隐约传来士兵巡逻的脚步声，听起来和平日别无二致。