他抬眸看向孙超，语气平淡却带着不容置疑的威严：“既然是来求见的，那就让他们进来吧。不过，先晾一晾他们。”

孙超愣了一下，随即躬身应道：“下官遵命。”

他转身将一众士族门阀的代表领进了议事厅。

厅内摆着几张梨花木椅，仆从端上了温热的茶水，袅袅茶香弥漫开来，却丝毫驱散不了众人心中的惶恐。

众人落座后，你看看我，我看看你，皆是坐立难安。

有人端起茶杯抿了一口，却品不出半点滋味；有人频频望向厅外，耳朵竖得老高，生怕错过门外的一丝动静。

时间一分一秒地流逝，半个时辰过去，周宁依旧没有现身；一个时辰转瞬即逝，议事厅的门依旧紧闭。

每过一刻，众人的心便沉下去一分。

他们猜不透镇北王的心思，是要将他们全部拿下问罪？

还是想借机敲打一番，索要好处？越想，越是心慌，连指尖都开始不受控制地发抖。

孙超看着众人如坐针毡的模样，也有些不忍，转身来到周宁的书房，躬身问道：“王爷，这些人已经在议事厅等了一个时辰了，个个惶恐不安，您……难道真的不见他们了？”

周宁放下手中的狼毫，抬眸看向他，深邃的眼眸中闪过一丝深意：“孙城主，你可知本王为何依旧让你担任顺城城主，未曾将你撤换？”

孙超闻言，微微一怔，连忙躬身道：“下官愚钝，不知其中缘由。”

他心中满是疑惑，自己向来处事圆滑，在官场中八面玲珑，本以为周宁会忌惮自己的人脉，或是觉得自己不够忠心，没想到周宁竟会有这样的疑问。

周宁站起身，走到窗边，望着窗外初升的朝阳，声音温和却掷地有声：“本王派人暗中查了你的底细，走访了顺城的大街小巷。你这个人，虽说处事圆滑，懂得周旋，但从未依仗权势欺压百姓，反而时常体恤民生，为顺城百姓办了不少实事。”