地上跪了成片的士族权贵，皆是顺城根深蒂固的老牌家族掌舵人。

他们脊背紧绷，冷汗早已浸透了内里的衣袍，双腿发麻，却连稍稍挪动一下都不敢。

空气里弥漫着难以言喻的压迫感，每多跪一刻，便多一分窒息。

就在这群平日里高高在上的士族门阀快要撑不住、精神濒临崩溃之际，周宁终于缓缓抬眼，淡然而平静地吐出三个字：

“起来吧。”

简单三个字，却如同大赦。

众人如蒙恩典，纷纷撑着发软的膝盖缓缓起身，一个个垂首敛目，连呼吸都刻意放轻，大气不敢出一声，目光小心翼翼地落在周宁身上，满是惊惧与忐忑。

此前，他们只在传闻中听过，这位新晋掌权者在东州、北州对付士族门阀时手段狠厉、杀伐果决，从不留情。

可耳听为虚，直到今日亲身领教了这份不怒自威的气场，他们才真正明白——传说远不及现实万一。

连郑有财那样的地头蛇，说杀就杀，连眼皮都未曾眨一下，更何况他们这些依附顺城旧势力的士族？一想到这里，众人心中寒意更甚，后背已是一片冰凉。

周宁指尖微松，轻轻将茶盏搁在桌沿，瓷杯与木桌相触，发出一声清脆而冷冽的轻响。

这一声不大，却让在场所有人的心都猛地一缩。

他抬眸，目光平静地扫过阶下众人，语气淡漠却带着不容置疑的王者威压：“本王知道你们今日前来的目的。无非是想在本王面前表表忠心，保全各自家族。”

顿了顿，他声音微沉，继续道：“过去的事，本王可以既往不咎。但你们要记清楚——如今的顺城，已是本王的地界。从今往后，最好都给本王夹起尾巴做人，安分守己。”