军令传达之下，五万益州精锐迅速整军，放弃即将到手的战果，马不停蹄地朝着茂兰河大营回援。

在许世昌的盘算中，茂兰河大营本有守军，他率主力赶回，便能与大营守军形成前后夹击之势，反倒能将计就计，一举歼灭金涛这八万镇西军，彻底扭转被动战局。

为确保万青山伏击计划万无一失，金涛自大军开拔起，便派出数十批精锐斥候，分散成小队死死咬住许世昌的大军，每隔一个时辰便传回一次敌军行踪、行军速度与兵力排布，半点蛛丝马迹都不曾放过。

他手握实时军情，对许世昌的一举一动了然于胸，行军节奏把控得精准至极，八万镇西军先是大张旗鼓造势，随后骤然提速，全力奔袭，悄无声息地穿过了万青山腹地，直奔茂兰河大营而去。

当斥候将“金涛大军已过万青山”的急报送至许世昌面前时，这位素来沉稳的将领脸色骤然一变，心头瞬间涌上一股焦灼。

万青山与茂兰河大营相距不过百里，以镇西军的精锐战力，若是全速进军，天黑之前便能抵达大营城下；可自己麾下的士兵连日奔袭，早已疲惫不堪，即便拼尽全力赶路，最快也要次日清晨才能赶到茂兰河。

一想到茂兰河大营兵力有限，若是挡不住金涛八万大军的猛攻，大营一旦失守，益州门户彻底洞开，后果不堪设想，许世昌便心急如焚。

他再也顾不得士兵疲惫，翻身跃上战马，手持长枪厉声呵斥，不停催促麾下将士加快行军速度，鞭声、号令声交织在一起，五万大军顶着烈日，不顾一切地朝着茂兰河方向狂奔，只盼能赶在大营陷落之前抵达。

而金涛率领的镇西军，正如预判的那般，在夕阳沉入天际线之前，浩浩荡荡地抵达了茂兰河大营外。没有丝毫休整，也没有半分犹豫，金涛立刻拔剑指向大营，厉声下达进攻军令。

好在大营守将陈琦早已通过前线斥候，收到了镇西军压境的情报，深知大战在即，早已下令全军戒备，加固营寨防线、排布拒马鹿角、备好滚石檑木，全军将士披甲执刃，严阵以待。

夜幕彻底笼罩大地，漆黑的夜色里，一场惨烈的攻防战骤然爆发。