恨！恨不能生食周羽之肉！

他本以为，历经关外九城一役，长生教早已是苟延残喘的跳梁小丑，随手便可覆灭。

他想先清除长生教，再平福亲王、周明两大势力，一步步稳固江山，可万万没想到，长生天尊竟如此阴险狡诈，利用民心设下死局，硬生生折断他的利刃，还将他的兵力底牌彻底暴露在天下人面前！

此刻，殿外早已流言四起，黑甲卫惨败的消息根本无法封锁。

福亲王在天河城厉兵秣马，传檄天下，指责周宁治国无方，致使邪教横行、精锐覆灭；周明在益州整军备战，与福亲王暗通款曲，相约联手出兵，共分大周；各地世家藩镇更是摇摆不定，暗中遣使往来，随时准备倒戈相向。

大周江山，瞬间陷入风雨飘摇、四面楚歌的绝境。

若是此刻严惩秦烈，军中人心必散，本就受损的兵力，将再无再战之力；若是就此隐忍，非但无法告慰死去的黑甲卫将士，更会让叛逆势力觉得他软弱可欺，变本加厉。

良久，周宁缓缓睁开双眼，眼底的怒火已然褪去，只剩下深不见底的沉冷与帝王的决绝。

他没有怒斥秦烈，反而缓缓开口，声音沉稳有力，穿透大殿的死寂：“秦烈，此战之败，非你之过，乃朕轻敌之故。朕低估了长生天尊的阴狠，错判了长生教的势力，罪责在朕。”

一语既出，满朝文武皆惊，秦烈更是猛地抬头，眼中满是难以置信与惶恐，连忙叩首：“陛下！臣……”

“无需多言。”周宁抬手打断他，目光扫过全场，语气铿锵，“黑甲卫将士，为国捐躯，忠魂可鉴。传朕旨意：阵亡将士，厚赏家属，荫及子孙；负伤残兵，全力医治，妥善安置；秦烈统兵有功，虽败犹荣，官降一级，戴罪立功，即刻收拢残部，整军备战！”

这番处置，既稳住了军心，又保全了军中大将，更彰显了帝王担当，原本惶恐不安的朝堂，瞬间安定了几分。