朱杰、周义元气大伤，不敢再战，退守南平城苟延残喘，凭借城池高墙继续负隅顽抗。

南洪战火未熄，南平硝烟又起。

长生教与黑甲卫的死仇，依旧远远没有结束。

周宁心中曾是百分百的笃定，关项天骁勇冠绝三军，麾下黑甲卫更是大周锤炼多年的铁血精锐，甲坚刃利、军纪严明，向来所向披靡。

此番命他亲自出马清剿长生教，在周宁看来，不过是探囊取物般的易事，只需数日，便能将这股妖邪祸乱彻底荡平，还地方一片安宁。

他万万没有料到，前方传回的战报，竟是那般触目惊心——关项天率领的黑甲卫与长生教拼死鏖战，最终落得个两败俱伤的下场。

长生教非但没有被连根拔起，反倒凭借着疯狂至极的战力，在乱世中彻底站稳脚跟，隐隐成为了能够搅动天下格局、左右战局走向的关键势力。

这样的结局，远超周宁的预料，饶是他素来沉稳有谋，此刻心中也翻涌着难以置信的震怒与凝重，一股难以言说的危机感萦绕心头，这长生教，终究成了打破局势的最大变数。

三日后，关项天带着仅剩的一万余黑甲卫，步履沉重地返回青云城。

远远望去，这支曾经旌旗猎猎、气势如虹的王牌军队，早已面目全非。

破碎的旌旗耷拉在旗杆上，染满黑紫的血渍与尘土，将士们身上的黑铁铠甲布满裂痕，有的被利刃劈砍出深痕，有的被箭矢洞穿，甲片残缺不全，每一件战甲上都凝着干涸的血痂，混着硝烟与泥土的气息，刺鼻又压抑。

士兵们个个面色惨白、眼神麻木，有的胳膊上缠着渗血的布条，有的一瘸一拐，脚步虚浮，整支队伍死气沉沉，再无半分往日的锐气与荣光，只剩下惨败过后的疲惫、伤痛与挥之不去的屈辱。

关项天的模样更是狼狈到了极致。

一张刚毅的脸庞被战火硝烟熏得漆黑，额角、脸颊布满深浅不一的划痕，伤口处结着暗红的血痂，眼底布满密密麻麻的猩红血丝，眼球布满血丝，眼神浑浊又疲惫，往日里锐利如鹰、不怒自威的气场荡然无存。