林通起身，目光扫过众人，抬手做了个噤声的手势，眼神冷肃，示意全员准备动身。

“即刻启程，全程禁声。”

“不走官道，不踏小路，只沿荒岭山脊潜行。”

“遇人即避，遇声即停，谁若泄露踪迹，军法处置。”

短短数句，字字严苛。

历经一日休整，一众护卫早已褪去狼狈，敛尽疲态，个个屏息凝神，握紧贴身暗藏的兵刃，垂首听命。

一旁的周策也缓缓起身，连日逃亡的疲惫依旧萦绕周身，却再无半分怯懦萎靡。

他面色平静，眼底深藏隐忍，默默跟随着队伍，将所有情绪尽数压在心底，俨然一副全然听从安排的模样。

在他心中，活着、隐忍、等待时机，便是此刻唯一的生路。

夜色浓稠如墨，遮断山河视野。

林通带头踏出藏身的老树阴影，领着一行人悄然离开村落，避开村口路径，顺着村后荒芜的陡坡，悄无声息踏入连绵起伏的西荒山岭。

夜幕下的荒岭，乱石嶙峋，杂草丛生，荆棘遍地，没有半分人烟。

一行人踩着碎石腐叶，躬身潜行，脚步放得极轻，呼吸压得极稳，全程无人言语，只有细碎、微弱的脚步声消融在晚风之中。

林通走在最前，既是引路，也是探哨。

他时不时驻足驻足，侧耳聆听四方动静，远眺黑暗深处的山野轮廓，目光扫过远处沉沉的山峦暗影，心中暗自盘算路线。

只要连夜横穿这片西荒群山，便可彻底脱离南州边境管控地界，跳出大周层层关卡的封锁，到那时，便是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。

他自以为步步隐秘，夜夜谨慎，早已彻底摆脱了所有追踪。

却全然不知，他们身后百丈之外的幽暗山林中，两道漆黑身影如鬼魅一般，始终遥遥吊缀尾随。

白日里，二人潜伏高岗，盯死全村动静；夜幕降临、众人动身之时，他们便即刻动身，不远不近衔尾跟上。