所有人都清楚，金涛是镇西军的支柱，是跟随周宁南征北战、最可靠的老将，更是无数士卒心中的主心骨。

如今支柱倾颓、主将陨落，整支军队士气彻底跌入谷底，军心涣散，人人惶惶不安，战败的颓靡笼罩全军。

入城之后，周宁没有先入城主府休整，也没有即刻召集将领议事。

周宁身着染尘战甲，孤身一人，步履沉重地走向了城南郊外的荒坡——那是南溪城守军仓促安葬金涛的地方。

一方简陋的黄土孤坟，一方朴素的木碑，无字无铭，却藏着最滚烫的忠魂。

坟前杂草初生，萧瑟冷风掠过荒坡，呜呜作响，恰似悲鸣。

身后亲卫静静伫立，无人敢出声打扰。沙场杀伐半生、素来沉稳冷峻的周宁，此刻周身的凌厉锋芒尽数褪去，只剩满心沉郁与酸涩。

周宁抬手接过亲兵递来的烈酒，指尖微微收紧，端着酒盏，目光死死凝望着那方墓碑，久久伫立，一语不发。

晚风掀起他的战袍衣角，吹乱鬓边微发，无数过往画面在他脑海中翻涌。

金涛，是最早追随他起兵的旧部，是陪着他从微末起步、一路披荆斩棘、征战四方的肱骨心腹。

十余年戎马相随，从籍籍无名到坐镇一方，从无数恶战险局中并肩杀出，多少次绝境突围，多少次浴血破敌，金涛从未退缩、从未有过半句怨言。

金涛曾历经无数硬仗恶仗，闯过无数生死危局，最后没有败于强敌厮杀，没有殒命于惊天血战，反倒折在这场敌军的突袭之中，死得仓促，也死得憋屈。

望着眼前孤坟，无尽的自责与悔恨密密麻麻缠上周宁的心头，压得他胸腔发闷。

周宁比谁都清楚，金涛此战落败阵亡，并非战力不足，更多是一时轻敌大意。

可归根结底，是他的疏忽。若是临行之前，他能再三叮嘱，再三嘱咐，若是他早一步察觉前线战局隐患，及时调配兵力驰援，或许结局便会全然不同。

江山万里依旧，并肩旧人却再也归不来了。

良久，周宁抬手，缓缓倾斜酒盏。醇厚的烈酒顺着杯沿缓缓流淌，尽数倾洒在黄土坟前，祭奠忠魂。