他再三斟酌，将镇守浮桥的重任托付给了自己最信任的端亲王周森，拨付两万精锐主力驻守上游河岸，层层布防、日夜戒备，死死守住这处逃生关口，为自己的后路保驾护航。

可纵然筹谋周密，在大周雷霆铁骑的碾压之下，周明的所有布局终究难以扭转败局。

几场硬仗打下来，他麾下兵马折损大半，精锐溃散、军心崩坏，曾经声势浩大的益州叛军，彻底沦为了节节败退的残兵败将。

此时的周明，早已是穷途末路的丧家之犬，地盘尽失、主力覆灭，再无抗衡周宁的资本。

但他心中依旧藏着不甘与执念，不愿就此俯首落败、沦为阶下囚。

为求一线生机，周明收拾残余残部，舍弃所有辎重粮草，不敢有片刻停留，带着疲惫不堪、士气低迷的残兵，向着茂兰河上游的方向全力狂奔，一心想要赶至浮桥处，渡河脱身、逃出生天。

可身后的杀机，从未有半分消减。

周宁杀意已决，亲率大军在后紧追不舍，铁骑踏破山河，追兵旌旗蔽日、步步紧逼。隆隆马蹄声如惊雷贯耳，始终盘旋在周明耳畔，冰冷的杀机死死锁定着他的身影。

帝王之意昭然若揭，此番追击，绝非驱逐震慑，而是斩草除根。

周宁断然不会给周明任何机会，唯有将这位太子殿下就地斩杀，方能彻底平定南州之乱，杜绝后患。

前路是未知的逃生关口，后路是必死的滔天追兵，周明深陷前后夹击的绝境，只能拼尽全力奔逃，在生死边缘苦苦挣扎。

山间风声呼啸，裹挟着漫天尘土，一分一秒无情流逝，彻底碾碎了周明最后的侥幸。

身后震天的马蹄声由远及近，如同闷雷碾压大地，大地每一寸土石都在剧烈震颤。

周宁亲率的大周主力铁骑，已然冲破山路屏障，死死咬在了身后不远处，彻底封死了他所有逃窜的余地。

此刻的周明早已狼狈不堪，铠甲沾满尘土血污，鬓发散乱，浑身浸透了冷汗。

他胯下的战马早已超负荷奔逃，四蹄发软、口鼻喷着白沫，速度肉眼可见地放缓。

可他顾不上半分怜惜，双手死死攥紧马鞭，赤红着眼，一下接一下狠狠抽打在马身之上。