硝烟残雾沉沉压地，萧瑟冷风卷着未散的血腥，扫过尸骸狼藉的战场。断裂的旗帜歪斜在地，浸透鲜血的泥土泥泞不堪，处处皆是兵败之后的凄惨颓势。

残破的临时营帐内，气氛死寂得令人窒息。

周明与端亲王周森狼狈跌坐案前，二人甲胄碎裂、衣袍染血，鬓发凌乱地黏在惨白的脸颊上，浑身遍布厮杀留下的伤痕。

方才那场摧枯拉朽的溃败，至今仍如噩梦般盘旋在二人脑海。

数万大军顷刻间崩盘，亲兵护卫尽数战死，追兵的刀光剑影几乎贴在脖颈，那是离死亡仅有一线之隔的绝境。

此刻二人四肢依旧发僵，指尖微微不受控制地颤抖，眼底盛满了挥之不去的惊惧，是彻彻底底劫后余生的虚脱与惶恐。

可惊惧褪去，极致的疑惑便牢牢攫住了两人心神。

他们抬起沉重的眼眸，死死望向神色平静、立在一旁的许世昌，目光中满是难以置信。

他们从未想过，自己身陷必死之局、全军覆没近在眼前之时，竟是早已远离朝堂、身无官职的许世昌，骤然率军冲破重围，硬生生从周宁的铁骑之下，将他们二人从鬼门关拽了回来。

为何是他？又为何偏偏赶在这最致命的一刻？

满腹疑云压在心头，逼得二人几乎喘不过气。

迎着两人焦灼又困惑的目光，许世昌眸光沉稳，缓缓开口，将这场绝境救援的前因后果，一字一句娓娓道来。

“早在太子殿下决意奇袭茂兰河大营、全线突进攻城之时，我便已知晓此事。”

许世昌话音平淡，却字字诛心，瞬间让周明心头一紧。

彼时的周明，连战连捷、势如破竹，连下数座城池，占据茂兰河要地，正是志得意满、骄气最盛之时。

全军上下皆沉浸在大胜的狂喜之中，人人都以为这是破开僵局、碾压对手的天赐良机。