届时，他只需暗中运筹、推波助澜，稍加挑拨制衡，便可激化两方矛盾，让他们为争夺南州疆域自相残杀、内耗不止。

大周便能坐山观虎斗，休养生息、积蓄力量，待两败俱伤之际，再伺机反扑、一举定乾坤。

利弊瞬息权衡完毕，周宁眼底闪过一丝果决，再无半分犹豫。乱世争霸，舍得之间，方见帝王格局。宁弃千里疆土，不耗大周根基，以一时之退让，换破局之生机。

心念既定，周宁当即肃然传令，降下铁血红旨：命南州全境所有大周驻军，即刻全线撤军，放弃所占全部城池！

军令严苛，不留余地，他再三叮嘱三军将士，撤离之时务必清城净野，尽数搬运粮草、军械、钱财等一切可利用物资，带不走的设施辎重尽数焚毁，寸草不留、片瓦不存，绝不留给敌军分毫可用资源，彻底断绝对手就地补给、坐享其成的可能！

圣旨一出，全军即刻行动。数日之间，南州境内的大周军营尽数拔营，旌旗撤卷，兵马连夜开拔，有条不紊向中州方向退守。

短短旬日，大周势力彻底撤出整片南州大地，只留下一座座空旷死寂的城池，和满目狼藉的战场废墟。

这般突如其来、彻底决绝的弃局之举，彻底打乱了周明与长生教的所有部署，让两大势力尽皆错愕不已。

在周明看来，周宁向来沉稳坚韧、寸土必争，即便战局被动，也会步步抵抗、绝不轻言弃地，如此毫无抵抗、全盘撤退，太过反常。

而诡谲多疑的长生教众人，更是满心戒备，认定这必定是周宁暗藏杀机的阴谋诡计，大概率是布下了空城陷阱，欲诱他们入局，再围而歼之。

一时间，两大强敌皆按兵不动，各自谨慎试探、多方侦查，不敢轻易接管空置城池。

可接连数日探查，细作反复回报，所有城池皆是空城一座，无伏兵、无暗阵、无遗留粮草军备，大周大军确已全数退守中州，并无任何埋伏痕迹。

确认真相的那一刻，压抑已久的贪念瞬间压倒了所有猜忌。