境内大小村镇几乎无一幸免，乡间所有官仓、义仓尽数被捣毁洗劫，囤积一秋的粮食颗粒无存。

各地富商宅院、乡绅府邸尽数被大肆捣掠，死伤仆从护院无数，宅内财物被搜刮殆尽，残垣断壁、血迹遍地，处处狼藉凄惨，数十年积累的乡野底蕴一朝尽毁。

而最让周明心头沉重、五味杂陈的，是各路加急送来的密报中提及的隐秘乱象。

情报白纸黑字记录，昨夜村镇大乱之时，除却长生教疯狂劫掠的信徒，竟有大量本土百姓趁乱混迹其中，借着夜色掩护肆意哄抢、趁火打劫。

这些人，皆是他治下供养、庇护的子民。

乱世饥寒磨尽了人心底线，常年生计维艰的百姓，在绝境与混乱之中，终究没能抵住贪念与求生本能，借着邪教作乱的乱象铤而走险，自乱本土根基。

一念及此，周明眼神彻底冷了下来，眉宇间覆上一层彻骨的威严。

他清楚知晓，此事若不严惩、不速处置，必然后患无穷。今日有百姓趁火打劫，明日便会有人聚众作乱、背弃律法，人心一旦溃散，再坚固的城池、再多的兵马，也守不住这片疆土。

沉吟瞬息，周明不再迟疑，肃然出声，一道道条理清晰、杀伐果断的政令自口中传出，响彻整座大堂。

他即刻传令各州县官府，即刻派遣官吏、差役赶赴所有受灾村镇。一方面收拢流离失所的灾民，妥善安顿无家可归的百姓，开仓调粮、抚恤死伤，耐心安抚民心，止住动荡蔓延；另一方面彻查灾情损失，登记受灾户数，暂缓地方赋税，稳住底层民生。

与此同时，他下令各地巡检司、驻防兵马全员出动，双线行事。

其一，抽调精锐斥候深入山林乡野，顺着长生教信徒作乱的踪迹层层排查，全力搜捕长生教残余散落势力，追查其隐秘藏身据点，一旦锁定踪迹，即刻围剿清剿，绝不留后患。

其二，严查昨夜所有趁火打劫、肆意哄抢的作乱百姓，逐村逐户摸排取证，但凡查实参与劫掠之人，一律抓捕归案、从严定罪。