正午时分，御前驿马烟尘滚滚，直抵城主府门前。

传信内侍神色仓皇、步履匆匆，手持染尘的加急战报，疾步入书房，扑通一声跪地高声启奏：

“启禀陛下！南平急报！南平剧变！”

一声高呼，瞬间打破殿内平静。

文武皆是一愣，原本有序奏事的朝臣纷纷止步，目光齐刷刷投向殿中，肃穆的朝堂瞬间生出一股无形的紧绷压抑之感。

周宁眉目微敛，原本淡然的神色骤然沉下。

他坐镇中枢，执掌大周权柄，最是清楚如今天下格局暗流汹涌。

南州形势岌岌可危，此刻急报突至，难道南平城破了，被邪教占领了。

“呈上来。”周宁声线平静，却自带帝王威压。

内侍高举战报，由近侍递进案前。

明黄卷宗摊开，墨迹仓促、字迹凝重，字字句句皆是南疆血火实情。

周宁目光缓缓扫过，原本沉稳无波的眼底，渐渐泛起层层惊色，眉宇间寒意渐浓。

战报之中，南平围城、昼夜炮轰、孤城绝境、死士奇袭、血战翻盘、将士殉国、百姓遭难……一桩桩、一幕幕惨烈战况，尽数铺陈眼前。

最让这位帝王心神巨震的，是最后几句关键禀述——

长生教退守长生城后，私蓄海量海外火炮，军械精锐远超朝廷预估。

短短数语，重于千钧。

周宁指尖轻轻摩挲卷宗边角，神色彻底沉凝。

他早已知晓长生教诡秘莫测、野心勃勃，却始终以为对方不过是依托城池固守自保，是困兽之斗、残寇余孽。