陈海的脸色已经恢复,但眼神比以往更冷,每次目光扫过桌上的摄魂匣时,都带着毫不掩饰的审视。肖机子正忙着调配一种新的符水,据说是为了加强封印的稳定性,嘴里还在骂骂咧咧。赵百灵则对着一张写满问题和注意事项的羊皮纸发呆,指节无意识地敲着桌面。
摄魂匣敞开着,汤姆的雾状面孔比之前似乎稍微凝实了极其微小的一丝,但气息依旧虚弱。他沉默着,猩红的光点偶尔扫过挂坠盒的方向,又迅速移开。
“第二个魂器的‘欢迎仪式’很精彩。”赵百灵终于开口,声音里听不出情绪,但目光锐利地投向汤姆,“希望这不会成为以后的惯例,汤姆先生。我们的耐心和信任,是有限的消耗品。”
汤姆的雾气波动了一下。“那是必要的……测试。现在,我更加确信,与你们合作是我复活的最佳……也许是唯一途径。”他的声音嘶哑依旧,但少了些刻意的蛊惑,多了点审慎的权衡,“挂坠盒的躁动,恰恰证明它蕴含的力量和……独立的倾向。必须尽快回收所有魂器,完成融合,否则碎片之间可能产生难以预料的冲突或……异变。”
“异变?”肖机子停下手中的活计,“你是说,这些魂器碎片自己长腿跑了,或者互相打起来?”
“更糟。它们可能发展出截然不同的目标,甚至彼此视为威胁,试图吞噬对方以壮大自身。”汤姆缓缓道,“灵魂分裂本就是一种违背自然法则的疯狂行为,稳定性极差。我当初……”他罕见地停顿了片刻,“……低估了长期分裂带来的风险。时间越久,每个碎片在独自‘成长’中滋生的独特执念就越强。”
陈海眼神微动:“所以,你的复活,不仅仅是找回力量,也是一场和你自己分散的‘疯狂’赛跑。”
“……可以这么理解。”汤姆没有否认。
“那么,为了加快进度,也为了避免更多‘惊喜’,”赵百灵将羊皮纸转向汤姆的方向,“请告诉我们第三个魂器,赫奇帕奇的金杯,在哪里?以及,我们该如何从一个被重重保护的古灵阁金库里把它拿出来。别再说需要测试,我们需要完整、真实、可行的方案。”
汤姆的雾气似乎凝聚了一些,显示出他在认真思考。“金杯……在贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的金库里。古灵阁最深处的那些金库之一,由妖精把守,防护级别最高。”
“贝拉特里克斯?”肖机子挑眉,“你那个最疯的女信徒?她不是被你派去做什么任务,然后被抓进阿兹卡班了吗?哦对,她好像越狱了。”他显然对魔法界近况做了点功课。
“是的。她对我……足够‘忠诚’。”汤姆的语气里听不出是赞许还是单纯的陈述,“将重要的魂器交给她保管,在当时看来是合适的选择。金库位于古灵阁地下深处,需要特定的钥匙和妖精的操作才能进入。金库本身有防护咒,包括复制咒、燎咒,可能还有其他黑魔法陷阱。金杯就藏在金库内的财宝之中。”
“古灵阁的防护,加上一个疯女人金库里的陷阱。”赵百灵揉了揉额角,“听起来比岩洞友好一点,至少没有阴尸。但闯入巫师银行……这动静会不会太大了?魔法部恐怕会发疯。”
“我们需要一个计划,而不是强攻。”陈海沉声道,“汤姆,贝拉特里克斯的金库钥匙在哪里?除了钥匙,还有什么必须的开启条件?妖精的验证流程具体是怎样的?”
汤姆开始详细描述古灵阁的安保体系、妖精的轮班规律、进入高级金库区的流程,以及贝拉特里克斯金库钥匙的可能所在——大概率在她本人,或者她丈夫罗道夫斯·莱斯特兰奇手中。他也提到了莱斯特兰奇家族可能掌握的一些进入金库的备用手段或密语。
“我们不能直接从莱斯特兰奇夫妇手里拿钥匙,那等于直接告诉所有人我们要偷魂器。”赵百灵分析,“最好能复制一把,或者……绕过钥匙。”
“妖精的魔法很难欺骗,他们对金属和契约的感知非常敏锐。”汤姆说,“但你们的……手段,似乎不同于魔法。或许有机会。另外,闯入金库本身会引起警报,妖精守卫和巫师警卫会迅速反应。我们必须在最短时间内找到金杯并撤离。”
“道爷的幻阵和障眼法,对付妖精或许有点用。”肖机子摸着下巴,“但得靠近金库大门才能布置。复制咒和燎咒……用避火符和分身符试试?最麻烦的是怎么在成堆的金银珠宝里快速找到一个小杯子。”
“金杯本身是魂器,有独特的黑魔法波动。”汤姆说,“靠近到一定距离,我能感应到。或者,用探测黑魔法物品的道具。”
“我可以从系统兑换一个一次性的、强力的黑魔法探测指南针,但范围有限,且可能被金库内其他黑魔法物品干扰。”赵百灵说。
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计划在反复争论和补充中逐渐成型。他们决定假扮成前往古灵阁办理业务的巫师,混入内部,然后由肖机子用道术制造混乱和幻象,趁机潜入地下金库区。陈海负责应对可能遭遇的守卫和破解金库物理防护。赵百灵则使用探测道具,在汤姆的远程指引下寻找金杯。撤离路线规划了三条,包括利用古灵阁内部复杂的巷道、肖机子准备的短距离随机传送符(风险高),以及最坏情况下的强行突围。
几天后,对角巷,古灵阁白色大理石的宏伟建筑前。
陈海、赵百灵和肖机子都做了一定的伪装。陈海换上了一身墨绿色的、看起来价值不菲的巫师袍,表情冷峻,扮演一个古老的、挑剔的纯血家族代表。赵百灵扮作他的助手,抱着一本厚厚的账簿。肖机子则伪装成一个沉默寡言、带着大箱子的随从,箱子里自然藏着各种“工具”。
他们顺利通过门口妖精的简单盘问(陈海用了一个小小的混淆咒辅助),进入宽敞明亮的大理石大厅。高高的穹顶,忙碌的妖精坐在长柜台后,巫师顾客来来往往。
按照计划,他们先正常办理了一项“查询家族金库账目”的业务,由一个名叫拉环的妖精领着,乘坐那疯狂的小推车,沿着迷宫般的轨道呼啸着冲向地下深处。剧烈的颠簸和旋转让赵百灵脸色发白,肖机子紧紧抱着他的箱子,只有陈海稳如磐石。
小推车在一条岔路口稍微减速时,肖机子悄然弹出一枚刻画着微型幻阵的玉符,粘在了轨道旁的岩壁上。玉符被激发,一层极其微弱、几乎无法察觉的幻象开始弥漫,干扰着附近区域的魔法监控和妖精的感知。