“不行。”何莫修答得干脆，“子弹不是搬石头。手越杂，废料越多。”

王喜柱被噎住：“那总不能天天五百发。前头一场小仗，半天就打光。”

苏勇转过身，语气不高，却硬得像钉子：“谁说只能五百发？兵工厂不是摆样子的。慢，就把慢的地方揪出来。堵，就把堵的地方砸开。”

棚里几个人立刻抬头。

何莫修点了点木桌：“问题在车弹壳。今天只一台车床干这活，弹壳出不来，装药、压底火都等料。”

年轻学徒忙接话：“对，就是这里堵。我们站着也急。”

何莫修走到两台校好的机床前：“明天起，两台都上车弹壳。第一台粗车，第二台修口、定尺寸。量尺寸的人挪到车床边，废品当场剔出去。装药不等满盘，二十发一批往下走。”

一个工匠战士迟疑：“师傅，第二台原先还干别的……”

何莫修眼皮一抬：“别的往后排。先救最慢的。”

苏勇拍板：“照老何的办。谁再按老样子拖，全换下来练基本功。”

这句话落下，几个学徒背脊都直了。

王喜柱嘿嘿一笑：“这我听懂了，堵路的石头先搬开。”

何莫修瞥他：“你难得说句能听的。”

“老何，你这嘴真不饶人。”王喜柱瞪眼，“我平时也没少说人话。”

棚里有人憋笑，紧了一天的劲才松开半寸。

第二天，两台车床一早就转起来。粗车出来的弹壳带着毛边，刚落进木盘，就被递到第二台旁修口。学徒起初手忙脚乱，盘子还递错了一次。

何莫修当场喝住：“粗车的放左，修完的放右。废料另装。再混一次，整批重查！”

那学徒嘴唇动了动：“师傅，我……”

“别解释。”何莫修盯着他的手，“眼睛看盘，手别抢。”

半上午过去，木盘流得顺了。装药桌不再干等，压底火的人也能接上。王喜柱在门口看得直搓手：“旅长，老何骂得狠，可真能治病。”

苏勇看着车床旁渐渐排开的成品：“兵工厂要活下来，就得有这种狠劲。”

第三天，工序不再乱撞。第五天，后头开始催前头快些。到第七天傍晚，何莫修把账本递给苏勇，指节上还嵌着黑油。

苏勇翻开，目光停住：“一千发。”

何莫修只说：“比第一天翻了一倍，还不稳，继续磨。”

王喜柱一拍大腿：“好！一千发，听着才像个兵工厂。”

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“像样不等于够打。”何莫修把废弹壳丢到桌上，“真上火线，一千发眨眼没。”

苏勇合上账本：“所以从今晚起，两班倒。白天一班，夜里一班，人轮着歇，机床不停。”

学徒愣了一下：“旅长，夜里也干？”

“干。”苏勇看向众人，“前线不等天亮才开枪，咱们也不能等天亮才造弹。”

何莫修摸了摸车床外壳：“夜班要熟手带新手，不能把生手一股脑塞上来。”

“名单你排。”苏勇道，“赵刚管进出和保密。”

话刚说完，赵刚掀帘进来，衣角带着土：“我听见了。夜岗我安排。”

何莫修把账本翻到后面：“还有材料。按这个速度，现有储备大概撑两个月。”

王喜柱刚要松口气，何莫修又补了一句：“黄铜得省。废一颗，就少打一颗鬼子。”

苏勇点了点账本：“废料回收。旧弹壳也回收。赵刚，你带人去周边收旧弹壳和铜器，能熔的都熔回来。”

赵刚问得很细：“旧铜壶、铜盆也收？”

“收。”苏勇看着他，“但有一条，不强拿。谁家愿意给，登记清楚。不愿意，一件不碰。”

赵刚把登记纸夹紧：“明白。人名、物件、斤两，全写清。”

王喜柱插嘴：“我也去说两句，我嗓门大。”

赵刚扫他一眼：“你一喊，乡亲们还以为炮兵营催债。”

王喜柱摸了摸脸：“我长得有那么凶？”

何莫修从车床边冒出一句：“有。”

几个学徒终于笑出声。

第二天，村口支起一张旧桌。桌上没有枪，只有纸笔和一杆小秤。赵刚把话反复说清，兵工厂要铜，旧弹壳最好，铜器也能用，愿意给的登记，不愿意就带回去。

第一个来的是拄拐老汉。他把一把旧铜壶放到桌上，壶嘴瘪着，壶底烧得发黑。

登记的战士忙起身：“大爷，这壶还能用。”

老汉摆手：“烧水能烧，打鬼子更能用。拿去吧。”

赵刚压低声音：“家里还有别的壶吗？”

“有瓦罐，凑合。”老汉咧嘴笑，“命都快让鬼子糟蹋没了，还讲究铜壶？”

苏勇走到村口，正听见这句，脚步慢了半拍。

又有妇人抱着铜盆过来。盆沿被磨得发亮，她放下时，手指还在边上停了一下。

战士问：“婶子，舍得？”

妇人吸了吸鼻子：“俺家小子在队伍上。给他一发子弹，比盆值钱。”

赵刚没有抬头，笔却写得更慢：“名字写清，重量写准。”

旧烛台、破铜勺、裂口铜锁，一件件压上秤盘，秤砣晃得轻响。王喜柱站在旁边，少见地没开玩笑，只盯着那只瘪铜壶看。

一个小孩跟着母亲挤上来，怀里抱着个小铜铃。铃舌没了，摇不响。他仰头问苏勇：“这个也能造子弹吗？”

苏勇蹲下，接过铜铃：“能。”

小孩立刻松了手：“那给你们。”

苏勇把铜铃交给登记战士，喉咙像被火烟燎了一下。他站起身，看着桌上一件件旧铜器，声音压得稳：“告诉乡亲们，今天捐出来的，独立旅都记账。将来打完仗，一定还。”

老汉笑着摆手：“真到那天，还不还都成，人能安生过日子就好。”

“不。”苏勇摇头，“仗要打赢，账也要认。谁家的铜，一件不能糊涂。”

赵刚合上本子，又重新摊开：“我亲自盯。”

傍晚，收来的旧铜器送进厂院。何莫修蹲下翻看，铜壶、铜盆、锁头分开摆，几袋旧弹壳堆在一边，碰一下便哗啦作响。

年轻学徒小声问：“师傅，这些够用吗？”

何莫修拿起一枚旧弹壳，在指节上敲了敲：“够不够，看手上省不省。能熔的熔，杂质多的另放。少废一颗，前线就多一颗。”

夜色落下，第一班夜工进棚。两台车床重新响起，灯火照在量规上，铜屑像细碎的金粉。苏勇站在门口，看着木盘从左传到右，看着旧弹壳被倒进筐里，心里那根弦绷得更紧。

兵工厂的路，终于走起来了。

何莫修却没看成品，他站在熔料炉前，盯着火色许久，忽然拿起一块分好的黄铜料。

苏勇走过去：“又想到什么？”

何莫修用钳子夹住铜料，火光映得他眼神发亮：“子弹能稳住，下一步，可以试试造迫击炮弹了。”

王喜柱扛着一门缴获的九七式迫击炮进了兵工厂的大门。

刚进门，他肩头一沉，炮身咣当落地，震得旁边木架上的铜料都轻轻一颤。

几个学徒停了手，齐刷刷看过来。

何莫修正守在车床边，听见响动，抬眼道：“王营长，你这是拿炮砸门来了？”

王喜柱拍了拍炮管，脸上没笑：“给你送活儿。”