王喜柱只好收住，却仍笑得像捡了金元宝：“旅长，这要是多改几门，炮兵排腰杆能硬一大截。”
苏勇望着那门加长后的迫击炮，声音不高，却砸得很稳：“赶紧改进量产，先改一个排的量。”
王喜柱立正：“是！”
学徒们也跟着挺直了背，没人再觉得这只是拆拆装装的小活。那一声三千五百米，还在山后回荡，像把兵工厂的门又往前推开了一截。
可何莫修没有笑。
他蹲在炮管旁，指尖停在接口附近，眉头一点点压紧。刚才那道震动留下的细微痕迹，别人看不出来，他看得清楚。
苏勇察觉不对：“老何，还有隐患？”
王喜柱脸上的笑也停住了：“师傅，你可别吓我。”
何莫修抬起头，看向远处还未散尽的硝烟，语速很慢：“射程还能再提。”
王喜柱刚想接话，何莫修已经把手掌按在发热的炮管上。
“可再往上压，炮管材料，可能扛不住。”
旅长是半夜到的谁都没告诉。
何莫修那句“炮管材料可能扛不住”还压在众人心口，华岩兵工厂外头就响起几道急促脚步。
岗哨刚要喝问，前头的警卫抬手一压。
苏勇从图纸台前抬头，手已经按到枪套上：“谁？”
门帘一掀，旅长走了进来。棉军帽压得低，肩上全是赶路的土，进门第一句话就压着嗓子：“别嚷嚷，我来看看你小子到底藏了多少家底。”
苏勇立正：“旅长？您怎么半夜来了？”
“白天来，半个根据地都知道了。”旅长扫他一眼，“怎么，不欢迎？”
王喜柱蹲在炮管边，扳手差点掉地上：“欢迎，太欢迎了，就是您这一下，吓得我以为鬼子摸进来了。”
何莫修没接话，只把炮管接口处的油布往下压了压。
旅长眼睛却没先看炮。
车床还在转，铣床还在响。刀头咬着铜料，细碎铜屑落进木盘，灯光一照，像一把碎金。另一头，年轻学徒把压好的子弹一颗颗码进木盒，工匠战士再封进弹药箱。
一排接一排，箱盖扣下去，木槌声短促又沉。
旅长走了两步，忽然停住。
他盯着那几只弹药箱，半晌没开口。
苏勇低声道：“夜班没停。白天一班，晚上再接一班。”
旅长拿起一颗成品弹，在指间转了半圈。弹壳光亮，弹头压口严实，不像山沟里土法凑出来的东西。
他把子弹放回原处，声音比刚才更低：“苏勇，你老实说，这些设备哪来的？”
王喜柱嘴巴立刻闭上。学徒手里还捏着一颗子弹，不敢往盒里放。
苏勇站得笔直：“上次反扫荡，从鬼子手里缴获的。拆开运进山，何师傅带人修了修，能用。”
旅长眉头一动：“鬼子手里缴获的？”
“是。”苏勇答得干脆，“旅长要是不信，现在就能看台账。”
旅长看了他一眼，又看向那几台正吃料的机器。那东西不是拿锤子敲两下就能糊弄人的，能转，能出精度，能把子弹一箱箱送出来。
他没有再追问，只骂了一句：“你小子胆子是真肥。”
苏勇半步不退：“胆子不肥，前线就得拿空枪等总部拨弹。”
旅长哼了一声，却没训他。
他敲了敲弹药箱：“一天多少？”
负责记录的工匠战士挺胸：“报告旅长，材料不断，能到一千发上下。废品不装箱。”
旅长手指停在箱盖上：“一千发？”
小主，
王喜柱忍不住插嘴：“旅长，您别光看子弹，真正吓人的在那边。”
“你少给我卖关子。”旅长转头。
角落里，那门改良后的九七式迫击炮立在灯影下，炮管比原样长了一截，底座和缓冲件都重新改过，黑沉沉地压在土台上。
旅长眼神一凝：“迫击炮也动了？”
王喜柱立刻来了精神：“动了！何师傅接的管，咱们试过一发，三千五百米！”
旅长盯住他：“三千五？”
“真三千五。”王喜柱拍着胸口，“我要吹牛，您现在就撤我炮兵排长。”
苏勇抬手压住他：“旅长，数据是真的，隐患也有。何师傅说材料再往上压，未必扛得住。”
何莫修这才开口，嗓子像砂纸磨过：“能试。按规矩来，不逞强，不拿人命给炮壮胆。”
旅长笑了一下：“好，我就看你们的规矩。”
山后试射场很快清开。
安全线拉起来，测距战士拿着记录纸下到坡底。两个工匠抬炮，年轻学徒抱弹，王喜柱蹲到炮位旁。旅长站在安全线外，眼睛没离开那门炮。
苏勇站在他身侧，没有多解释。
旅长忽然问：“苏勇，要是炸膛呢？”
王喜柱脸色一变。
苏勇看着炮位，声音硬得像钉子：“那就查原因，拆残件，改下一门。可只要它今天敢把炮弹送到三千五百米，鬼子以后就别想站在老距离上笑话咱们。”
旅长侧头看了他一眼：“口气不小。”
“东西在这儿。”苏勇回得更硬，“不是嘴吹出来的。”
何莫修检查炮管接口，手指按过那道细痕，才对王喜柱点头：“装。”
年轻学徒把炮弹递过去，手指发白，却没抖。
王喜柱接弹，刚才的贫嘴全收了。他把炮弹送到炮口，喉结滚了一下：“旅长，看好了。”
旅长沉声道：“少废话，打。”
王喜柱松手。
嗵！
炮弹出膛，山谷像被铁锤砸了一下。炮身猛地一沉，底座咬进泥土，缓冲件硬生生吃住后坐。尖啸声越过山脊，钻进远处雾白里。
旅长的眼皮跳了一下。
他见过炮，也见过改炮，可一个旅藏在山沟里的兵工厂，能把缴获来的迫击炮改到这个程度，还是让他胸口发紧。
王喜柱半蹲着，拳头攥得骨节发白：“别偏，给老子争口气。”
何莫修冷冷道：“炮弹听不懂你骂人。”
王喜柱咬牙：“那它总听得懂您量的尺寸。”
远处闷响滚回来。
坡下的测距战士冲上来，鞋底带泥，声音都劈了：“报告！三千五百米！落点跟上次差不多！”