众人哄笑，笑声惊起桂树上一群早雀，汤勺碰撞瓷碗，

阿雅端起第一碗，吹也未吹，仰头便饮，汤汁顺着嘴角流下，在颈侧那颗朱砂痣旁停住

莲花看她，忽觉胸口那团郁气被热汤冲开，化作一声长叹，叹得极轻，却叹得干净，

饮罢，阿雅将碗倒扣在石桌上，碗底朝天，伸手向莲花，掌心向上，疤痕纵横，却摊得平展，

小主，

莲花会意，拔刀——不是昨夜那柄，而是一把短匕，木柄刻并蒂莲，莲心嵌红丝，划破自己左掌，血珠滚落，滴在阿雅掌心，与旧疤交汇，竟成一朵新开的红梅，阿雅合掌，攥紧，血从指缝渗出，滴回铜锅，与姜汤混为一色。

“以血为引，以汤为盟。”莲花道，声音不高，却压得住风，“此后交州城，一日有我，一日有你。”

阿雅笑，露出虎牙，尖而白：“两日都活，便两日守；若只一日，便一日疯。”

众人再笑，笑里带泪，泪落汤里，竟不咸，反生回甘，

这一刻桂树抖叶，落下一阵黄金雨，雨点打在碗沿，叮当作响，为这场没有祭坛的结盟，奏一曲极简的喜乐，

……

午后，日头毒起来，铜锅已空，只余一层糖霜粘底，被阳光一照，亮得晃眼，莲花与阿雅并肩坐在井台，褪下鞋袜，赤足荡进井里，水波漾起一圈圈细纹，

“我娘临终前，把簪子掰成两截，一截给我，一截留给她自己。”阿雅忽开口，声音低而稳，“若我哪天遇到肯接我半截簪子的人，就把命交出去，剩下的路，两人走。”

莲花从怀里摸出那截并蒂莲簪，缺瓣处已被磨得圆润，显是日日把玩，直接递还阿雅，却见阿雅摇头，伸手将自己那截也掏出，两截一合，竟严丝合缝，莲瓣复圆，只留一道细痕，

“你留着把。”阿雅道，“我信你，比信我自己还多。”

莲花师姐握紧簪子，忽然抬手，将簪尖对准自己心口，却未刺，只隔着衣料轻轻一按，侧头，看阿雅，但是此时严肃的眼神却落在更远的远方。

“交州城外，还有三十里滩涂，滩涂外是海，海里漂着无数想靠岸的魂。”声音轻得像自言自语，“我们要做的，是先让滩涂生草，再让海风吹来种子，最后让种子在人心发芽。”

阿雅点头，赤足一蹬，井面碎成千万片日光，两人倒影晃散，又慢慢聚拢，竟比先前更清。

伸出手，与莲花十指相扣，掌心相对，疤痕对疤痕，血痂对血痂，

“那就从明日开始，”她道，“先种第一株草。”

莲花笑，抬眼望天，日头正好，桂影婆娑，忽然想着高声，唱起一支旧调，调子里有苍梧的竹枝，也有合肥的月光，更有交州滩头的咸风，阿雅和声，声音虽低一级，像潮涌，像心跳，像命。

井台旁，铜锅里的糖霜终于化尽，最后一缕甜气升上来，被阳光一照，竟显出七彩。

就在不远处，破天重新拿起自己的雷霆双锤，夏夏把盘古斧握的非常紧，璐璐翻过昆仑镜，让镜面朝向上，彭大波手持雷神锤屹立不动，这一刻天很蓝，蓝得可以装下所有未说出口的诺言。

而州府大门外，一队残兵正拖着脚步归来，旗破甲裂，眼神却亮，众人闻到姜汤的余味，也听到井台飘来的歌声，不知是谁先开口，喊了一句：

“回家喽——”

此刻铜锅底的糖霜尚未完全冷透，

就在那州府前院的青石板缝里已渗出新的血渍，那队残兵的旗子斜插在门墩旁，旗面被风撕成三缕，

莲花缓缓蹲下身，指尖蘸了蘸最浓的那块血，捻了捻——黏稠，带沙，是城外三十里滩涂的味道。

“应该有二十三人，”甘白低声报数，“能自己走进来的，十七个。”

阿雅没数人，她数的是鞋。二十三双草鞋，最前面那双只剩半只前掌，露出黑紫色的脚趾，趾甲盖翻起一半，忽然想起自己第一次杀人时，对方的脚趾也是这样蜷着，死死抠住泥地，抠得她后来洗了三遍手，指甲缝里仍有土腥味。

“先别熬汤了。”莲花起身，把木勺扔进锅里，糖霜黏在勺背，拉出细丝，“夏夏三妹，我们去后山把晒干的艾草全抱来，破天，劈门板，要樟木的，劈成两指宽。璐璐——”

璐璐的昆仑镜已经翻过来，镜面映出残兵们扭曲的影子“镜子里少了三个魂。”声音发颤，“刚进门时还跟着的，一迈过门槛就散了。”