刘备已经加紧了笼络和逼迫，能感觉到现在有点扛不住，又怕我们觉得他动摇，便用这种方式，既表露自己的难处，也想探探我们这边的“后手”到底有多硬。

我脸上露出恰到好处的忧虑，轻声道：“刘皇叔与季玉使君兄弟情深，自是美事。只盼莫要多饮伤了身子才好。我等在此，蒙使君照料，已是感激不尽，只望使君一切顺遂。”

话里没接“后手”的茬，只表达了关心和置身事外的态度。管事听了，脸上那层笑似乎自然了些，又寒暄两句，才带着人走了。

关上门，琳琅哼了一声：“刘璋这是稳不住了，来敲边鼓呢。”

“由他敲去。”我走到桌边，看着那还冒着热气的茶和精致的点心，没去碰，“他越是来敲，说明刘备那边给的压力越大，他也越是盼着咱们的后手。咱们现在，就是个等字。等三妹，等那把盘古斧。”

又挨过两日，一个没有月亮的晚上，云层厚厚的，星子都看不见几颗，

风有些大，吹得院子里的树哗啦啦响，

我和琳琅已经吹灯躺下了，但都没睡着，

忽然，窗棂上又响起了轻微的叩击声。

不是白袍的暗号。

我们立刻屏住呼吸，那声音又响了两下，轻轻的，带着一种特定的节奏。

是夏夏！是三妹当时和我在梅园村的暗号！

我心头一喜，又强压下去，悄声摸到窗边，低问：“可是……卖绒花的婆婆？”

外面传来一个刻意压低、却掩不住清脆的嗓音：“是咧，姑娘前儿定的，用南边新到的金线绣的并蒂莲，可赶制好了。”

暗号对上了，

我轻轻开了窗，一个娇小灵巧的身影，无声无息地翻了进来，随手将窗掩好。

屋里没点灯，只有极微弱的天光透进来，勾勒出一个熟悉的身影，她解下背上一个用粗布缠裹着的、长长的物件，那物件似乎颇有些分量，放在地上发出沉闷的“咚”的一声。

“蝉姐，琳琅小妹，想死我啦！”她扑过来，一手一个搂住我们脖子，声音压着，却满是雀跃。正是三妹夏夏，身上带着夜风的凉气和尘土味，眼睛却亮晶晶的。

“小点声！”我搂了搂她，立刻看向地上那东西，心砰砰直跳，“这个……就是……”

夏夏松开我们，有点得意，又带着种郑重，蹲下身，小心地将那粗布一层层解开。里面是一个乌木长匣，看着古朴厚重。她掀开匣盖——

没有想象中的寒光逼人，里面衬着深色的绒布，躺着一把斧头，斧身并非金属，而是一种沉黯如古玉、又隐隐透着暗金纹理的石头所铸，形状古拙，线条浑厚，斧刃并不显得锋利，却自有一种沉甸甸、苍茫茫的气韵，静静地躺在那里，不像兵器，倒像一件古老的祭器，一种权力的象征。

这就是我改进过来的盘古斧！夏夏说着眼神非常骄傲！

“大姐让我一定亲手交到蝉姐手里。”夏夏低声说，看着那斧头，眼里也满是敬畏，“大姐说，这不是拿来砍杀的东西。它到了，咱们的话，才真正有了分量。刘璋见了它，才能知道，南中与他盟好，不是空口白话，是带了祖宗传下来的信物和力气来的。”

我伸出手，轻轻碰了碰那冰凉的、非金非石的斧身，一股沉静又磅礴的力量传来。

“三妹，一路辛苦。”我看着夏夏风尘仆仆却精神奕奕的脸，“你来了，咱们的等，就算熬到头了。”

接下来，该让那位心惊胆战的刘使君，见见真章了。

次日清晨，天色将明未明

我正对镜梳头，夏夏蜷在榻里还睡得沉，琳琅轻手轻脚地收拾昨晚她带来的那包行囊。

窗外鸟雀才开始啾喳，院门那儿忽然有了响动，是锁钥开动的声音，比平日送热水早了许多。

我们三个立时都醒了神，互相递个眼色，夏夏一骨碌坐起，手已按向枕边暗处，我微微摇头，指了指床下。

夏夏明显会意，迅疾将那乌木匣子往里一推，扯下帐幔边角虚掩了，自己则缩回被中，

来的是王累身边一个亲随，神色倒还恭谨，隔着门道：“蝉姑娘，主公请姑娘过书房一叙。”