"理查德·哈德森，这座教堂的牧师。"老人走近几步，"你是布莱克伍德城堡的客人？"

哈德森！R.H.的后代！埃德蒙几乎要跪下来感谢上帝的安排。"我是埃德蒙·韦尔斯，历史学家。我在城堡研究文献时发现了一些关于艾米丽·布莱克伍德的..."

"真相，"老牧师接过话，眼睛突然亮了起来，"你找到了真相。"他的目光落在埃德蒙小指的戒指上，"上帝啊，你找到了她的戒指。"

埃德蒙从衬衫口袋掏出那些文件。"还有这些。证明威廉·布莱克伍德谋杀了自己的女儿，就因为她拒绝政治联姻并爱上您的祖先。"

老牧师的手颤抖着接过文件，快速浏览内容。"我家族一直流传着这个故事。我的曾曾祖父罗伯特·哈德森是当地牧师的儿子，与艾米丽秘密相爱。当她失踪后，他花了余生时间试图证明威廉爵士的罪行，但所有证据都被销毁或隐藏了。"

"除了这些，"埃德蒙指着信件，"被女佣莎拉·詹金斯藏了起来。她目睹了谋杀。"

老牧师神情凝重。"韦尔斯先生，你现在处境非常危险。布莱克伍德家族不惜杀人保守这个秘密。现任爵士的祖父就是靠伪造继承文件获得爵位的——如果真相曝光，他将失去一切。"

小主，

"他已经杀了一个人，"埃德蒙说，"昨晚有个记者..."

老牧师点点头。"彼得·克拉克，《历史真相》杂志的记者。他上周来找过我，询问布莱克伍德家族的历史。我警告过他这很危险。"

埃德蒙想起管家说的"扔进老井"。一阵恶心涌上喉头。"我们必须报警。"

"没用的，"老牧师摇头，"当地警方与布莱克伍德家族关系密切。我们需要更有力的证据——比如艾米丽的遗骸。"

"空石棺..."埃德蒙喃喃道，"她的尸体一定还在城堡某处。"

就在这时，教堂大门被重重撞击，木门震颤着。布莱克伍德爵士的声音穿透厚重的木板："我知道你在里面，韦尔斯！出来！你逃不掉的！"

老牧师抓住埃德蒙的手臂。"跟我来，快！"

他们穿过圣坛后方的小门，进入牧师住所。老牧师迅速打开一个古老衣柜，推开后面的木板，露出一个狭窄的通道。

"这是宗教改革时期建的密道，直通城堡墓穴。我的祖先用它帮助受迫害的天主教徒逃跑，后来也用它和艾米丽秘密相会。"老牧师递给埃德蒙一个手电筒，"找到她的遗体，拍下照片作为证据。我会拖延爵士，给你争取时间。"

"但您会有危险！"

老牧师微笑。"我活了八十三年，早该去见上帝了。去吧，完成艾米丽的心愿。"

埃德蒙钻入密道，木板在身后合上。通道狭窄潮湿，空气中弥漫着霉味和古老石头的气息。他打开手电筒，沿着螺旋向下的石阶小心前进。

密道比想象的要长，仿佛直通地狱。终于，台阶尽头出现了一扇锈迹斑斑的铁栅栏。埃德蒙推开它，发现自己果然站在家族墓穴中——就在艾米丽的白色石棺旁边。

墓穴里空无一人，但远处传来模糊的说话声和脚步声。爵士和管家一直在搜索城堡的每个角落。埃德蒙用手电筒照亮石棺上的雕像，仔细观察那个戒指形状的凹槽。

"藏在城堡某处..."埃德蒙回忆着所有线索，"如果我是维多利亚时代的凶手，会把尸体藏在哪里？"

手电筒的光扫过墓穴墙壁，照出那些年代久远的石棺。突然，埃德蒙注意到一面墙的砌石方式与其他三面不同——石块排列不规则，像是后来修补过。

他走近那面墙，手指抚过石缝。就在艾米丽石棺正对的墙面上，有一块松动的石头。埃德蒙用力一拉，石块被拽了出来，露出后面黑洞洞的空间。