晚餐在城堡巨大的餐厅进行，长桌足以坐下二十人，却只摆了艾琳一个人的餐具。烛光在银器上跳动，投下摇曳的影子。霍华德站在一旁，像个幽灵般沉默。

"城堡现在的主人是谁？"艾琳试图打破令人窒息的沉默。

"威廉爵士的直系血脉在1927年断绝了。"霍华德回答，眼睛盯着远处的黑暗，"现在城堡由一个信托基金管理，等待...合适的继承人。"

艾琳感到一阵莫名的寒意："1927年发生了什么？编年史中那几页被撕掉了。"

管家手中的银汤勺突然掉在地上，发出刺耳的声响。"意外，仅此而已。"他弯腰捡起勺子，"卡特小姐，您来此是为了研究艺术，而非挖掘陈年旧事。明天我会带您详细参观'微笑的玛格丽特'，今晚请您好好休息。"

晚餐后，艾琳借口疲惫早早回到了房间。她锁上门（尽管不确定这在满是"自动上锁"房间的城堡是否有用），坐在壁炉前整理笔记。窗外的暴风雨仍在继续，偶尔一道闪电照亮整个房间，在墙上投下扭曲的影子。

艾琳翻开笔记本，开始记录今天的发现。当她写到"微笑的玛格丽特"时，突然想起晚餐时霍华德提到明天要带她详细参观那幅画。一个奇怪的细节浮现在脑海——晚餐期间，管家从未直接称呼那幅画的名字，总是用"那幅肖像"或"您感兴趣的画"来代替。

"为什么回避名字？"艾琳喃喃自语。就在这时，壁炉里的火焰突然剧烈摇晃，一阵刺骨的寒风不知从何处灌入房间。艾琳抬头，惊骇地发现壁炉上方的石墙正在缓缓移动——一个隐藏的通道正在打开。

艾琳的心跳如鼓，但她无法抑制自己的好奇心。她拿起手电筒，小心翼翼地走向那个黑洞洞的入口。通道很窄，石阶向下延伸至黑暗深处。艾琳深吸一口气，踏上了第一级台阶。

就在她进入通道的瞬间，身后传来"咔哒"一声——壁炉的门关上了。

"该死！"艾琳转身推了推石门，纹丝不动。现在她别无选择，只能继续向下探索。台阶似乎没有尽头，空气越来越冷，带着霉味和某种艾琳无法辨认的古怪香气。

终于，台阶通向了一个圆形的小房间。艾琳的手电筒光束照出了房间中央的一个矮石台，上面放着一个覆盖着厚厚灰尘的小木盒。房间四壁刻满了奇怪的符号，有些像是拉丁文，有些则完全是艾琳不认识的文字。

她走近石台，小心地吹去木盒上的灰尘。盒盖上刻着一行小字："致发现真相的人"。

艾琳的手指颤抖着打开盒子。里面是一把古老的钥匙和一张泛黄的纸条。纸条上用褪色的墨水写着：

"当画像微笑时，危险临近；

当画像哭泣时，已太迟。

寻找镜中门，解开锁中谜，

否则你将如我一般，成为墙上另一张面孔。"

艾琳倒吸一口冷气。就在她试图理解这段神秘文字的含义时，手电筒突然闪烁几下，然后彻底熄灭了。黑暗中，艾琳清晰地听到上方传来脚步声——有人正在她的房间里走动。

接着，一个她从未听过却莫名熟悉的女性声音在黑暗中轻轻说道："你终于来了，我的孩子。我们等你很久了..."