阿德莱德笑了:"亲爱的,你已经帮了。黑鸦堡、夏堡...没有你的报道和调查,这些可爱的德·蒙特莫伦西们怎么会乖乖回来呢?"
她转向井边:"看看你的朋友们。马库斯·莱特,埃德蒙的曾孙,天生与灵界相通;理查德,完美的容器,能同时容纳多个灵魂;克莱尔,纯净的德·蒙特莫伦西血脉...还有塞莱斯特,我的杰作。"
阿德莱德掀开塞莱斯特的袖子,露出那个肘部疤痕:"1940年,我从她身上分离出伊莎贝尔的灵魂,但保留了肉体。多么完美的实验!"
塞莱斯特像是被雷击中:"我的...妹妹?"
"哦,别这副表情,"阿德莱德嗤笑,"德·蒙特莫伦西家族几百年来都是我们的试验场。你们崇拜双生子,我们就研究如何利用这种联结。圣油守护者想保护灵魂完整?多么天真。"
她举起一个银瓶,里面已经收集了小半瓶金色液体:"理查德和马库斯新形成的双鸦联结产生了最纯净的灵魂之泪。有了这个,我们就能..."
艾琳突然冲向前,撞翻了阿德莱德。银瓶摔在地上,金色液体渗入石缝。灰袍人发出不似人类的尖叫,扑向艾琳。
就在灰袍人的手即将碰到她时,艾琳手腕上的泪滴印记爆发出一道金光,将对方击退。阿德莱德惊愕地瞪大眼睛:
"你觉醒了?不可能!我们清除了你的记忆!"
混乱中,塞莱斯特跑向井边,抓住恍惚状态的理查德和马库斯:"醒来!你们必须抵抗!"
阿德莱德从地上爬起,眼中燃烧着怒火:"你以为这就结束了?守护者已经存在了八个世纪!我们有的是—"
一声巨响打断了她。井水突然沸腾,无数金色光点从中升起,凝聚成一个个孩童的形态——历代被分离的双生子灵魂。他们环绕着灰袍人,开始唱起那首古老的摇篮曲,声音越来越响。
阿德莱德和她的同伴捂住耳朵,痛苦地跪倒在地:"停下!这些记忆应该被封印了!"
艾琳感到一股奇异的力量流遍全身。她走向井边,伸手触碰水面。刹那间,所有记忆归位——她确实是艾琳·卡特,被收养的英国女孩;但她也是艾米丽·德·蒙特莫伦西,灵魂的另一半始终沉睡在井中,等待重逢。
"选择吧,守护者,"孩童们齐声说,"联结还是分裂?"
艾琳看向塞莱斯特,后者眼中含着泪水,却坚定地点头。艾琳深吸一口气,将手伸向塞莱斯特:"联结。"
当她们的手相握时,井水爆发出耀眼的金光,吞没了整个石室。艾琳感到一种前所未有的完整感,仿佛生命中缺失的部分终于归位。她看到塞莱斯特的疤痕消失了,而自己手腕上的泪滴印记变成了金色双鸦——与马库斯和理查德的一模一样。
灰袍人在金光中尖叫着化为烟雾消散,只留下他们的银泪吊坠在地上叮当作响。
当光芒消退时,井边只剩下一个理查德,他困惑地眨着眼;马库斯手臂上的印记也变成了金色;而克莱尔不知何时出现在门口,怀中抱着一个银瓶——里面装着纯净的金色液体,却散发着安宁而非贪婪的气息。
"记忆精华,"她轻声说,"但不是通过痛苦提取的...这是治愈之泪。"
艾琳看向井水,现在它平静如镜,映出她和塞莱斯特并肩而立的身影。镜中的她们身后站着两个模糊的身影——伊莎贝拉和另一个可能是艾米丽的女孩,她们微笑着,渐渐淡去。
塞莱斯特握住艾琳的手:"欢迎回家,妹妹。"
远处,诺曼底的晨钟响起,新的一天开始了。