余愕然，其所言何谓邪？

余诘曰："赠情之说何解？"

时元心正举银匕舂粱，颔首如捣蒜，饕相毕露竟不顾余。

余复问："卿安知余需情爱？"

元心咽食方答："君起居无常，晨昏颠倒，尤以眉间常凝愁云。"

余追诘："愁云之辨何据？"

适余啜鸭汤，虽堪入口，较之曩昔丰都鬼市所尝，犹河伯望若北海。

元心目视残炙曰："君恒藉烈酒销忧愁，假云雾遣孤寂。更漏尽犹秉烛，非力竭不肯就枕，此非辗转反侧者乎？"

余闻之箸堕，正襟对坐。观其应答如响，心甚异之——此当真止于机括傀儡耶？

时元心戏钢匕于山芋炖雉间，琥珀色汤汁沥玉粒饭。今朝庖制未施番椒胡荽，仅以青葱醢露调鼎，彼已陶然若醉。

余拊案问："依卿之见，吾所需者何爱耶？岂金银珠贝之属？"

元心啜羹轻笑："君素视钱财如土壤，妾岂不知？"

余轩眉示疑，目若晨星闪烁。

余复诘："莫非欲授陶朱之术？若教吾与血族通商贾之道？"