晨光熹微，二人循河畔而行。忽见朱漆榜文贴于檐角，上书"吉屋招赁"。此宅面阔一丈二尺，进深三丈三尺，形似修竹临溪而立。昔年匠人营造，多作单间铺面；近世营建者，则效鸳鸯比翼之式，或作两楹联排，或成三室骈列。此宅虽非琼楼玉宇，然仅高三重。

元心抚掌笑道："郎君且看此宅格局如何？"

吾应声道："若要赁居从商，何不择商铺两三间？"

元心颔首道："此宅赁金低廉。"

吾正色道："世人但知俭省，却不知过于俭省即贪蝇头小利，其中暗藏祸机。"

元心柳眉微蹙，指尖轻点吾襟："昔年结发时，郎君在春花寨食吾之粟，饮吾之醪，宿吾之榻，用吾之器，岂非赖吾之资乎？"

吾佯作愠色："吾岂是市井之徒？自与卿游历三界，自夏华寨世剀王府取珍珠，珠玉累累尽付卿手，莫非都喂了巷陌之犬？"

元心忽作犬吠之声，掣腕欲啮吾掌臂。待要擒拿，却见那女子噗嗤笑靥如花绽。顷刻间香车垂珠帘动，老丈拄杖施施然至。

此宅门庭若市坊，层楼高耸似入云表。转角处有飞檐翘首，穿斗式结构历历可见。一楼夹层曰阁楼，虽仅丈余，然可容辎重万千。更闻老翁抚须曰："昔年巧匠扩其基，可增双倍之广。"

老丈喟然叹道："此宅乃先祖所遗，距今已历十六寒暑。然族人星散，此地徒留空壳。老朽自襁褓便居于此，桑梓之情难以割舍。近日竟生易宅之念，二位可愿承此基业？"

元心眸光流转："愿闻其价几何？"

老丈抚须长叹："此宅售价不过七十六万钱，昔年开发商赁此地皮百年。吾自垂髫便居于此，椿萱昔日在兹设粥棚，朝起暮息未曾稍歇。家慈十指蜷曲如钩，家严脊梁常似负山。"

元心柳眉轻蹙："售宅之事，椿庭萱室可曾知晓？"

老丈颔首："二老命吾售宅，免得鞍马劳顿。他日立契，自当烦请椿萱执笔，宅券现存太君箱匣。"