吾戏谑道："莫非要学卿当日詈骂老妪之状？彼时泼墨挥毫，倒也畅快三分。"

元心正色道："若可唇齿作剑锋，便无需兵戎相见；若须刀剑出鞘，何须恶语伤人？"

吾抚掌大笑："若真挥剑相向，只怕卿令这夏华寨顷刻间尽作齑粉。"

元心掩口而笑，似有醉卧芍药裀的憨态，辩解道："夏华寨婢女武功高强，元心与之相较，犹萤火之光与皓月争辉。《鬼谷子》云'知彼知己，百战不殆'，妾身自知斤两，何敢妄议。只是不解为何夏华寨侍女们个个身怀绝技。"

吾徐徐道："阴司鬼市择徒严若天门，入选者必是心性澄明之辈。三年仅得一人才可引入夏华寨。"

元心淡然一笑，眸中微露深邃之色，轻声道：“彼人既如此了得，何不居于鬼市，呼风唤雨？反屈身于夏华寨为婢，岂非有辱身份乎？”

吾温言细语："夏华寨乃清净之地，恰似《黄庭经》所言'致虚极守静笃'。此间虽为仆役，实则修身养性之所。纵使元心愚钝粗鄙，亦可磨砺成器，尚能荣登西瑶娘娘宝座，如今怕是当作典范训导后生了。"

吾与元心相视而笑，室中阳光如碎片落地快速摇曳。日昃时分，炊烟袅袅。吾素来辰食不进，腹中自无饥饿之感。

吾整肃衣冠道："且去洗净身子，随吾往街市用膳。"

元心曰：“然。”转念又道，"那对老夫妇所营汤面铺，素来童叟无欺。十钱便可饱腹，肉馅鲜美异常。更有贫寒学子，可领六钱米粉肉卷。"

吾喟然长叹："昔年血族奔走，常恐功业未成身先死。如今闲看云卷云舒，方知人生真谛。"

忆昔共游，吾常执卿素手而行。若松开半步，卿便顾盼左右，竟忘身在途中。待吾回眸寻觅，只见空余落花满径，方知方才絮语皆成云烟。当年夜阑人静，吾与卿秉烛夜谈。然卿神思常游太虚，虽近在咫尺，犹似隔着千山万水。