马平坡的枪声停下来之后，石云天没有立刻回村，他蹲在坡顶的碎石堆旁边，把汉环刀横在膝盖上，看着河沟方向那十几具倒伏的灰黄色身影被晨光慢慢照亮。

林驰叶从坡下走上来，在他旁边蹲下来，把步枪靠在石头上：“退了，退到杨树林后面去了，没再往西走。”

石云天点了点头：“伤怎么样？”

“周棣擦破了肩膀，刘克之的旧伤又崩开了，但还能走。”林驰叶顿了顿，“冲田那边也没追。”

“他不会追。”石云天说，“他这次不是来打的，是来探路的。”

林驰叶看着他：“打完了才知道是探的？”

“打之前就知道了。”石云天站起来，把汉环刀背好，“但知道归知道，该拦还是得拦。”

他沿着山坡往村子方向走，走到半路的时候，远远看见石怀远正站在村口的老槐树底下，像是在等他回来。

石云天走近了才发现，石怀远不是一个人在等他，他脚边蹲着一条狗，不是小黑，是另一条，灰白色的，瘦长，耳朵尖，蹲在石怀远脚边，眼睛亮亮的，不像土狗，更像一只养熟了的猎犬。

石云天停下来看了它一眼：“哪来的？”

石怀远蹲下来摸了摸狗的脑袋：“刚才从后山跑下来的，腿上缠着布条，布条上有记号，是送信用的。”

石云天蹲下来，看了看狗腿上的布条，已经磨得发毛了，边角沾着泥，上面用炭笔写着几个歪歪扭扭的字，像是匆忙之间写下的：“冲田有变，今夜突袭，千万小心。”

没有落款，没有日期。

石云天把布条解下来，翻来覆去看了两遍，然后站起来，望向赤枫山的方向。

“布条上写的什么？”石怀远问。

石云天把布条递给他，石怀远接过去看了一会儿，也皱起眉头：“这字迹，像是临时写的，笔划很急，连墨水都没干透就被缠上去了。”

“送信的人还在山上。”石云天说，“狗下来了，人没下来。”

石怀远抬起头，也望向赤枫山的方向：“你是说，那人可能……出事了？”

石云天没有回答。

他把汉环刀从背上解下来重新系紧，又把机关扇从腰间抽出检查了一遍，然后转身往村子后山的方向走去。