石云天在废墟前停下来，站了很久，然后转身往回走。

路过空地边缘的时候，他看见一块被撕碎的红纸，上面用毛笔写着一个“囍”字，被泥水泡得模糊了，笔画洇开，像一个正在融化中变淡的字。

他蹲下来，把那张红纸从泥里捡起来，慢慢展开，折好，放进怀里。

马小健站在村口的老槐树底下，断水刀已经出鞘了，刀尖抵着地面，他低着头，像是在看自己脚前的地面，又像是在看地面上那些靴印的方向。

“往西去了。”他说，声音不高，但每个字都咬得很清楚，“至少三十个人，靴印很整齐。”

石云天走到他旁边：“能跟多远？”

“靴印往西进了那片松树林，再往前就是山坡，地面硬，不一定还能找到。”马小健抬起头。

“但试试总比不试好。”王小虎这时突然插了一嘴。

石云天没有立刻回答，他站在老槐树底下，最后看了一眼马沟村。

火还在烧，烟还在冒，风从村口灌进来，穿过那些空荡荡的屋门，发出低沉的呜呜声。

“追。”他说。

他转身往西走，王小虎跟在他身后，断水刀没有入鞘，垂在身侧，刀尖几乎贴着地面，像一把正在被拖行的尺子。

李妞和宋春琳跟了上来。

五个人一狗沿着村道走出马沟村，靴印在村口西边的土路上确实很清楚，每一步都踩得很实。

石云天走在最前面，目光始终没有离开地面。

他走得不快，但也没有停顿。

每一步都踩在靴印的旁边，不踩上去，以免自己的脚印覆盖掉原有的痕迹，但离得足够近，不会跟丢。

走了大约三里地，靴印变得不那么清晰了，地面开始变硬，碎石取代了泥土，脚印越来越淡。

石云天蹲下来，用手摸了一下地面，然后站起来，望着前方那片正在变缓的坡地。

靴印在这里散了，像是有人故意分开走的，往不同方向散开，然后在更远处重新汇合。