暮色正在下沉，从干草坡的方向漫过来。

村道上已经没有人走动了，只有几只鸡在墙根下低头啄食，对正在降临的夜晚毫无察觉。

他沿着田埂再次走向干草坡的方向，夜视仪挂在腰侧，马灯提在左手，在完全暗下来之前，他需要回到最后一次确认的位置。

天黑得比他预想的快。

当他走到那道土坎前时，夜色已经完全覆盖了田野。

他没有点灯，先蹲下来，在黑暗中再次确认地面上的痕迹。

夜视仪的绿光镜面里，靴印和擦痕清晰地浮现在地面上，没有被新的脚步覆盖过，也没有被处理过。

他沿着擦痕的方向继续前进，这一次他走得更快一些，因为天黑之后对方如果还在移动，也会放慢速度；如果他们已经停下来扎营，那么营地会有火光或灯火，在夜视仪的视野中会非常明显。

走了大约两里地，他看见了。

在前方一片低矮的洼地边缘，有一处微弱的火光，像是有人在低洼处生了一小堆火，火苗被洼地边缘的土坎挡住了大部分光线，只从缺口处漏出一线橘红色的光。

石云天在夜视仪中调整焦距，洼地里有人影在移动，不止四个，大约有七八个人，围着一小堆火坐着或蹲着，有人倚靠着板车睡着了，有人在照看锅里的东西。

在火光的边缘，靠近洼地北侧的一棵枯树旁，坐着一个小一些的身影，手脚像是被绑着，靠在树干上，头低垂着，看不清脸，但身形很小。

石云天收好夜视仪，没有立刻靠近。他先观察周围的哨位分布，洼地东侧有一人靠树坐着，面朝外，但没有在走动；西侧有两人面对面蹲着，像是在说话，没有看向外围。

中间那堆火是主要光源，火堆周围散落着工具和箱笼，像是临时驻扎的转运点。

他没有从正面接近，而是沿着洼地上方的土坎边缘慢慢绕向西北侧，那是火光照不到的阴影面，而且靠近关押者所在的那棵枯树。

他走得很慢，每一步都确认脚下的土是实的、没有松动、没有干枯的枝条可踩断。