一大早，老赵蹲在灶台后面烧火，嘴里念叨了一句“听说冲田那边已经过了滹沱河了”，旁边正在切菜的炊事员手顿了一下，锅里的水沸了也没人管。

等到石云天走进村公所的时候，这句话已经变了好几个版本——“冲田三天就到”“冲田带了三千人”“临县已经丢了”。

他站在堂屋门口，没有立刻进去，先看了一眼院墙根下蹲着吃早饭的几个人，他们在低声说话，筷子夹着咸菜悬在半空，没人往嘴里送。

“谁说的冲田过了滹沱河？”石云天问。

几个人同时抬头，有人愣了一下，有人看向炊事班方向，最后一个人低声说：“听老赵说的，他说昨晚有人从东边回来告诉他的。”

石云天没有去炊事班找人，他站在堂屋门口，把这个消息的传播路径在脑子里过了一遍，先是从一个身份不明的人传递给老赵，再由老赵在炊事班内部扩散，然后是炊事员们在换岗和吃饭时传递给更多人。

传播速度非常快，快到不符合谣言的自然扩散曲线。

每个环节的时间间隔太短，像是有人在多个节点同时启动了传播。

他走进堂屋，曹书昂已经坐在桌边了，桌上放着两碗粥，一碗已经喝了一半，另一碗还没动过，碗沿凝了一层薄薄的皮。

“你听说了？”曹书昂问。

“听说了。”石云天在桌边坐下，把粥碗拉到自己面前，但没有喝，“消息是假的，我前天晚上才收到东边回来的交通员的情报，冲田还没过滹沱河，他还在保定外围整军，最快也要三天后才能出发。”

“但他迟早会出发。”曹书昂说，“现在的问题是，有人提前让队伍里的人以为他已经出发了。”

石云天端起粥碗喝了一口，凉的。

他放下碗：“这个人不是第一次了。”

曹书昂的目光在桌面上停了一下，像是在等他把那句话说完整。

“棉袄投毒，炊事班集体中毒，沈二狗逃跑，每一次都是在我们快要摸到关键信息的时候，消息提前漏出去了，节奏被打乱了。”石云天说，“而且每一次的传播路径都不一样，投毒是通过后勤物资，中毒是通过炊事班伙食，这次的假消息是通过炊事班的口头传播，像是在切换方式，让我们摸不到规律。”

“你有什么怀疑的人？”