延祚坊陋寡妇家的小院里，被发财捉回来的赖大躺在地上扑腾哭嚎：“我就说她是个丧门星，活着的时候克没了我家香火，死了都不消停，还要拉个垫背的！”

温清宁表情莫测地坐在火堆旁，视线绕过赖大，落在和他一同被带回来的女子身上。

那女子约莫二十五六岁，披着一件羔裘，头上顶着一个歪髻，另留了一缕乌发自脑后向前搭在胸前，虽然容貌只能算作眉清目秀，但那浑身弱柳扶风的气质十分拿人。

她察觉到温清宁审视的目光，稍稍抬起头，半垂着眼皮飞快的看了一眼，又低头无声垂泪。

温清宁眸光一沉，侧身请问：“这女子是暗巷的？”

发财矮身回话：“是，她叫杜玉莲，是赖大的姘……外室，赖大为了养她专门在暗巷赁了个一进的小院。”

温清宁沉思片刻，对杜玉莲说道：“西市杜裁是你养爹？”

养爹是指那些专门培养“女儿”的人，这些人买些姿容、骨相好的女孩，养上几年，教些技艺，等到成人的时候，寻个富贵子弟梳笼了做个外室。

其中西市杜裁因养的“女儿”最好，在这一行里有口皆碑。

杜玉莲面色微讶，拧着步子上前，娇娇怯怯地回了声“是”。

温清宁目测两人之间的距离，大约半丈，这是与上位者说话最合适的距离，恭敬之余又不会让人下意识提高说话的音量。

“杜娘子，听说杜裁的女儿各有所长，你擅长什么？”

杜玉莲没想到她会这般了解，面上的惊讶之色更浓，不由得抬头直视，对上那双平淡无波似乎能看透人心的眼眸，赶忙低头：“我学的杂一些，会几首弹唱，也能念得几个字。”

“那针黹女红可会？”温清宁问道。

杜玉莲拉紧羔裘，回答的声音越发娇柔：“能做些简单的缝补。”

温清宁“嗯”了一声，又问：“可会算账看账本？”

杜玉莲又答：“粗识得几个数，勉强做到买菜不给错钱。”