“欢迎回家，迷途的孩子。”

老者全息影像的笑容，温和得像冬日里的暖阳，声音里带着一种让人不自觉想要亲近的磁性。

他顿了顿，目光扫过林渊，扫过他身后神情紧绷的赵寻和石猛，最后落在那六颗缓缓旋转的圣物光球上，笑容愈发灿烂，说出了一句让所有人如坠冰窟的话。

“或者说……欢迎回来，我最成功的实验品。”

实验品。

这三个字像三根淬了剧毒的冰锥，狠狠扎进了林渊的脑海，将他刚刚建立起来的、关于自我意志的所有认知，敲得粉碎。

“你是谁？”林渊的声音里听不出情绪，仿佛只是在确认一个无关紧要的事实。

“我是‘方舟01号’的引导者，你可以叫我‘园丁’。”老者的全息影像微微欠身，姿态优雅得像一位旧时代的学者，“我观察你很久了，从你在青阳城，得到第一颗‘种子’开始。”

种子？

林渊的瞳孔骤然一缩：“那个系统，是你……”

“不。”园丁笑着摇了摇头，那神情像是在纠正一个犯了常识性错误的学生，带着几分宽容的耐心，“系统，是那个不成器的‘太子’，模仿我的‘种子’，制造出的劣质仿制品罢了。真正的‘种子’，早在你穿越之时，就已融入你的灵魂深处。”

这句话，比之前任何一句都更具冲击力。

林渊一直以为，自己是带着系统穿越的幸运儿，是天命所归的变数。他反抗太子，本质上是在反抗一个强加于身的剧本。

可现在，这个自称“园丁”的老人告诉他，就连他赖以起家的系统，都只是一个山寨货。他真正的“外挂”，从一开始就来自一个更深、更恐怖的源头。

他不是棋子，他是作物。

从播种的那一刻起，就被规划好了生长轨迹，以及最终的用途。

“我不明白。”林渊看着他。

“你会明白的。”园丁似乎很享受这个“解惑”的过程，他抬起手，轻轻一挥。

他们周围的景象瞬间变了。

那数以百万计的休眠舱消失了，取而代之的，是一片浩瀚无垠的宇宙星图。无数的光点在其中生灭，每一个光点，都代表一个像神庭宇宙这样的庞大世界。

“看，多么美丽的农场。”园丁的声音里带着一种造物主般的感慨。

农场？

赵寻的喉结上下滚动了一下，他觉得自己的认知系统正在被强行格式化。

“我们，是播种者。”园丁的手指向其中一个光点，那光点迅速放大，最终变成一颗和方舟下方那颗一模一样的蔚蓝色星球。

“我们会选择合适的土壤，比如像你们母星这样的地方，播撒‘生命模板’的种子。”他指了指那两座名为“亚当”与“夏娃”的休眠舱，“然后，静静地看着它们生根、发芽，自由地发展出独一无二的文明，绽放出绚烂的花朵。”

他的描述，像一首优美的田园诗。