整个“碎星带”核心区域,因“主宰之眸”的受创,陷入了一种更加混沌、更加狂暴、却也蕴含着更多未知变量的危险状态。这里不再仅仅是一片被“虚无”侵蚀的死地,更变成了一座随时可能爆发的、由疯狂、混乱与变异阴影能量构成的……活体地狱。
而联盟方面,情况同样危急到了极点。
“砥石岛”核心区彻底消失,连带“星碑”网络最高枢纽、大量最精锐的防御力量以及“圣光议会”核心成员一同湮灭。残存的防线支离破碎,各“次级主岛”与防御节点各自为战,通讯不畅,指挥体系近乎瘫痪。
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有生力量损耗超过八成。幸存的将士大多带伤,且精神与体力都已濒临极限。装备、弹药、能源储备几乎耗尽。“秩序稳定符文”与“双螺旋心火”共鸣场因节点大量损失,覆盖范围和强度降至冰点。
“深潜者”平台基本报废,玉衡仙子重伤昏迷,研究团队损失惨重,技术支援能力锐减。
瑶光虽然幸存,并凭借着提前的预案转移了部分指挥权限,但她自身也因之前引导“源初”印记而消耗巨大,且手中可调动的资源与力量,已少得可怜。她能做的,仅仅是利用残存的、断断续续的通讯,向各残存节点下达最简短的指令:“坚守……自救……向最近尚存的大型节点靠拢……等待……”
等待什么?她也不知道。或许是等待“主宰之眸”在混乱中彻底崩溃?或许是等待那渺茫的、来自“生灭奇点”或“静谧之民”的后续回应?又或许,仅仅是等待……死亡以另一种形式的降临。
联盟文明,已然到了最后的悬崖边缘。之前的“心火焚城”与“薪火之矛”,如同两次耗尽全力的绝命反击,虽然重创了敌人,却也几乎掏空了自己。如今,已是油尽灯枯,只剩下遍体鳞伤的躯壳和零星摇曳的星火,面对着前方那片因敌人自乱阵脚而暂时放缓、却更加诡异莫测的黑暗深渊。
残阳如血,映照着这片布满残骸与尸骸的冰冷虚空。
幸存的联盟军民,分散在摇摇欲坠的防御节点、紧急避难所、或是仍在坚持航行的逃亡舰船上。他们透过观测窗或破损的墙壁,看着远方那两点仍在疯狂变幻光晕的幽绿鬼火,看着那如同沸腾地狱般的阴影军团混乱景象,心中已无多少胜利的喜悦,只有无尽的疲惫、悲伤,以及一种近乎麻木的、对未来的茫然。
家园已残破,亲人多逝去,文明的火炬在狂风中几近熄灭。
但……
星火虽残,余烬未冷。
在“定波垣”某处已被战火波及、半塌陷的“心火引导院”地下庇护所内,一位失去了双腿、满面尘灰的老修士,用颤抖的手,点燃了角落里最后一盏残破的“心火感应碑”基座。微弱的光芒亮起,照亮了周围几十个同样伤痕累累、眼神麻木的幸存者。
老修士没有说话,只是闭上了眼睛,枯瘦的手指轻轻抚摸着感应碑温润的表面。渐渐地,一丝微弱却纯粹的“守护”与“感恩”(为那些牺牲者)的意念,从他心中升起,注入感应碑。感应碑的光芒似乎稍微稳定了一丝。
旁边,一个抱着婴儿、脸上泪痕未干的年轻母亲,似乎被这微弱的光芒吸引,也下意识地握住了感应碑的边缘,闭上了眼,心中默默祈祷着怀中孩子的平安。又一丝微弱的“希望”意念融入。
一个手臂缠着染血绷带的少年士兵,沉默地走过来,将额头抵在感应碑上,脑海中回放着战友们最后冲锋的画面,咬着牙,将一股混杂着悲伤与“绝不屈服”的意念送出……