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三日之后，何明风站在略显破败的官办船坞区外，眉头微蹙。

来大沽已经许多次了，但是官办船坞这里，他还是第一次来。

眼前的情形，比他在京城时预想的还要糟糕几分。

巨大的船坞内，本该是热火朝天的景象，此刻却显得颇为冷清。

仅有几艘征调来的大型商船停靠在坞内，船身孤零零地裸露着，加装炮位的工程进展缓慢得令人心焦。

为数不多的工匠们，大多显得无精打采，动作拖沓。

敲打铆接的声音有气无力，仿佛不是在打造关乎国运的战舰，而是在应付一件与己无关的苦役。

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工地上材料堆放杂乱，一些本该用于加固船体的优质木材，却被随意弃置在角落，任凭风吹雨淋。

“何大人，您看这……”

陪同的船坞提举司主事姓钱，是个面团团的中年官员，此刻正搓着手，一脸为难。

“不是下官不尽心，实在是……实在是难处太多。”

“工匠们抱怨工钱发放不及时，伙食也差，人心浮动啊。”

“还有这木料、铁料，采购也总是不顺，好的材料运不来，来的又常常不合用……”

何明风面无表情地听着，目光缓缓扫过那些眼神闪烁、不敢与他对视的底层官吏和匠头。

他初来乍到，深知若直接发难，恐怕打草惊蛇，也难触及根本。

于是何明风不动声色，只是淡淡道：“钱主事，将近年来的账册、物料采购清单、工匠名册及薪俸记录，全部送到本官行辕。”

“本官要一一核对。”

“是，是，下官这就去办。”

钱主事连连躬身，眼底却闪过一丝不易察觉的慌乱。

接下来的几日，何明风明面上埋首于堆积如山的账册文书之中。

他带来的户部老吏很快便发现了问题。

账目做得看似平整，细究却漏洞百出，许多采购款项去向不明，工匠的薪俸记录与实发数额严重不符。

然而，这些都只是表面现象，真正的黑手隐藏得更深。