何明风默默点头，心情沉重。

书中读到的“湖广熟，天下足”，其背后是无数农人在这看似如画、实则险峻的山水间，付出的远超平原地区的血汗与风险。

车队继续在群山间蜿蜒前行。

午后，他们行至一片浓密的原始森林边缘。

古木参天，藤萝缠绕，光线骤然暗淡下来，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和一种不同寻常的寂静。

忽然，白玉兰猛地抬手，示意车队停下。

他眼神扫向道路左侧幽暗的密林深处，手已按在了剑柄之上。

苏锦几乎同时警觉，身形微侧，做出了戒备的姿态。

张龙赵虎也立刻握紧了兵器，护在何明风车驾两侧。

“谁藏在里面？鬼鬼祟祟的！滚出来！”

白玉兰的声音不高，却带着冰冷的杀意，清晰地传入林中。

林中一阵窸窣作响，短暂的寂静后。

几个衣衫褴褛，面黄肌瘦的身影，畏畏缩缩地从树后和灌木丛中钻了出来。

他们大多是老弱妇孺，也有几个面带菜色的青壮年，眼神中充满了惊恐。

一个看似为首的老者，颤巍巍地上前几步，“噗通”一声跪倒在地，磕头道：“各位老爷……行行好……给口吃的吧……我们……我们不是歹人，是前面三十里外李家坳的村民啊……”

他身后的人群也纷纷跪倒，啜泣声响起。

“李家坳？”

何明风已从车上下来，走到队伍前，示意白玉兰等人稍安勿躁。

“老人家，起来说话。李家坳发生了何事？你们为何流落至此？”

那老者见何明风气度不凡，言语温和，仿佛抓住了一根救命稻草，泣声道：“回老爷的话……半个月前，山里下了场百年不遇的暴雨，引发了山崩……半个村子……半个村子都没了啊！”

“田地被埋，房子垮了，死了十几口人……我们这些逃出来的，什么都没带出来……去县里求救。”

“县太爷……县太爷只开仓放过一次稀粥，就说……就说县里也没余粮了，让我们自己想办法……”

“官府只救济过一次？”

何明风眉头紧锁。

“是啊，老爷……我们实在是没办法了，才……才想在这路上，看看有没有善心人能施舍点吃的……我们已经两天没怎么吃东西了……”

老者说着，浑浊的老泪滚滚而下。